Az Öböl-menti országok globális láthatóságát olyannyira felerősítette a nemzetközi légiutas forgalomban betöltött szerepük, hogy a 2024-es globális soft power rangsorban az Egyesült Arab Emírségek a 10., Szaúd-Arábia a 18., Katar pedig a 21. helyen állt, megelőzve számos nyugati országot. E nemzetközi ismertség elnyerésében kulcs szerepe volt annak a jelenségnek is, hogy e légitársaságok (pl. Emirates, Qatar Airways) masszívan jelen vannak a globális sporteseményeken és klubok szponzorálásában – különösen labdarúgásban, – amely a legközvetlenebb soft power eszköz a kulturális befolyás növelésében. Gondolhatunk a Manchester City csapatára, amelyet az Egyesült Arab Emírségek két légitársasáfának egyike támogat és még a manchesteri stadion neve, Etihad is jelzi ezt.

Kiemelt vonzóerőt biztosít az is, hogy az Öböl-menti légitársaságok igyekeznek a minőségi szolgáltatással is egybe kovácsolni saját (ország)márkájukal. Így például a Qatar Airways 2024-ben már nyolcadik alkalommal nyerte el a Skytrax „Világ legjobb légitársasága” díját, míg a dohai Hamad Nemzetközi Repülőtér szintén többszörös világelső lett.

Hogyan hódította meg a világot az Öböl-menti légiközlekedés?

Az Öböl-menti országok gazdasága már évtizedek óta nem csupán a kőolajból származó bevételekre épül. A térség kihasználta, hogy a világ népességének 80 százaléka elérhető egy 8 órás repülőúttal az Öböl-menti államokból, így a forgalomban fontos szerepet játszanak az átszálló utasok. A légitársaságok gazdasági teljesítménye 2024-ben és 2025-ben rekordokat döntött, jelentősen hozzájárulva a régió nem-olaj alapú GDP-jéhez. A szektor virágzását, és a gazdaságfejlesztési modell sikerességét mutatja, hogy a vállalatok árbevétele évről évre dinamikusan nő.