Csakúgy, mint a legtöbb ipari területen, a mezőgazdaságban is a drónok legegyszerűbb felhasználási módja az egyszerű légifotózás vagy videózás. Költséghatékonyan és körberepülhetünk nagy területeket, felügyelhetjük, hogy bizonyos munkafolyamatok hogyan haladnak vagy csak szemmel tarthatjuk a földünket nagyobb távolságból is.
A drónnal készített térképek jelentősen olcsóbbak, mintha helikopterrel, repülővel, vagy akár műholdak segítségével készítenénk ortofotókat a területről. Drónnal térképet készíteni gyors, és nem utolsó sorban rengeteg adat nyerhető az így szerzett nyersanyagból.
A módszer lényege, hogy a mezőgazdasági drón egy célszoftverrel párosítva lerepül egy útvonalat, miközben kamerájával nagyfelbontású fotókat készít az alatta fekvő területről. Ezeket a képeket később egy szoftver összefűzi és létrehoz belőle egy nagyfelbontású, GPS koordinátákkal ellátott ortofotót.
Mérések
A drónok segítségével készült térképen szoftverek segítségével pontos méréseket végezhetünk – mérhetünk távolságokat, területeket, sőt néhány megoldás a legfejlettebb drónok magasságérzékelőjét is ki tudja használni, így akár pontos domborzati térkép és készíthető, sőt térfogat is mérhető.
Képzeljük csak el, hogy a területen fekvő, felhalmozott szénabálák pontos térfogatát egyszerűen, gyorsan, és pontosan megmérhetjük anélkül, hogy akár hozzájuk kellene érnünk.
A drónokból kinyert térképek GPS koordinátákkal ellátott képekből állnak, amelyek felhasználásával egyszerűbben vezérelhetők
a precíziós mezőgazdaságban használt munkagépek. Sőt néhány gyártó már lehetővé tette, hogy a térképek egy az egyben importálhatók legyenek gépeikbe.
Károk, betegségek
Drónnal olyan analízis készíthető, amely meg tudja állapítani például a növények állapotát. A növényzet levelei másképp verik vissza a fényt ha egészségesek, illetve ha nem. Ez egy bizonyos fok után már szabad szemmel is látható, ám ekkor legtöbb esetben már késő intézkedni és szinte elkerülhetetlen a terméshozam csökkenése.
Bizonyos algoritmusok képesek arra, hogy megbecsüljék a különböző természeti erők által okozott károk mértékét. Pontosan megállapítható, hogy adott káresemények a terület mekkora százalékát érintik, és ebből kikalkulálható a keletkezett kár is.
Újdonság a permetezés
A legújabb irány a drónos permetezés, amely jelenleg leginkább a munkagéppel nehezen, vagy egyáltalán nem megközelíthető földeknél lehet hasznos. Ezeket a területeket kézi permetezővel kellett karban tartani, aminél a drónos permetezés 20-60-szor hatékonyabb.
Köszönhetően a drónon elhelyezett szenzoroknak, a gép – a szél figyelembevételével – pontosan annyit permetez és pontosan oda, ahova szükséges. A permetező drónok azonban jelenleg még nagyon korlátozottan érhetőek el a piacon, így ez a technológia csak a következő évekre várható a gyakorlatban.
Kukoricára figyel a legtöbb drón
Egy amerikai jelentés szerint a legtöbb drón projekt a mezőgazdasági területen a kukoricatáblákat figyelte, ezt követik a búzafélék, a szója, a burgonya és takarmánylucerna.
A drónokhoz kapcsolódó elemzéseket leggyakrabban a 400 hektárnál nagyobb birtokok veszik igénybe – ők teszik ki az összes birtok 35%-át, de a 20-40 hektáros területek is felismerték a kinyerhető adatok jelentőségét.
