"Élelmiszerárak - a válságtól a stabilitásig" a témája az idei Élelmezési Világnapnak. A témaválasztás célja az, hogy rávilágítsunk arra a folyamatra, amely a szegény fogyasztói csoportokon kívül a kistermelőket, és széles körben a mezőgazdaság egészét sújtja: az évtizedeken át stabil élelmiszerárak az utóbbi években egyre változékonyabbá váltak. (De az is igaz, hogy a fogyasztók által kidobott étel fele is elég lenne az éhezés megszüntetéséhez.)
Ha komolyan törekszünk az éhezés problémájának megoldására, többet kell törődnünk az élelmiszerárak változékonyságának kérdésével elsősorban azoknak az érdekében, akik jövedelmük túlnyomó részét élelmiszerre költik. A cél az, hogy ezeknek az embereknek lehetősége legyen arra, hogy családjuk számára elegendő és megfelelő minőségű élelmiszert vásárolhassanak. Az élelmiszerárak változékonyságának okai ismertek, a megoldáshoz azonban politikai elkötelezettség szükséges.
Ismert okok
A nemzetközi élelmiszerpiac feszült, a kínálat nehezen tart lépést a kereslettel, míg a készletek történelmi mélyponton vannak. Aszályok és áradások pusztítanak a kulcsfontosságú termelőterületeken, tovább emelve az árakat. A mezőgazdaság nem képes elég gyorsan reagálni, növelve a termelést, hiszen hosszú ideje elmaradnak a kutatásra, fejlesztésre, jobb technológiára, gépesítésre és infrastruktúrára fordítható befektetések. A növekvő életszínvonal eredményeképpen világszerte több húst és tejterméket fogyasztanak az emberek, ami a takarmányok árnövekedését eredményezi. Évente mintegy nyolcvan millióval gyarapszik a föld lakossága, amely az élelmiszerigény folyamatos növekedésével jár. Újabb jelenség az határidős élelmiszer termékpiacon a nagy befektetők megjelenése, akik óriási tőkével rendelkeznek. Végezetül a torzító agrárpolitikai és kereskedelmi politika is okolható a bajokért.
Az élelmiszerimportra szoruló szegény országok esetében a kiugró árak súlyos nehézséget okoznak, mert sokkal drágábban vásárolják meg a szükséges élelmiszert. A gazdálkodók helyzetét rontja, hogy nem tervezhető előre, mennyiért értékesítik majd terményeiket. Ha az árak előreláthatóan magasak lesznek, többet termelnek, de ha alacsony árakra számítanak, akkor kevesebbet vetnek vagy ültetnek, és takarékoskodni próbálnak a költségeikkel. A gyors árváltozások nagyon megnehezítik a tervezést.
Mit lehet tenni?
A nemzetközi élelmiszerkereskedelem nagyobb mértékű szakpolitikai koordinációja az áruk szabad mozgásának biztosításával csökkentheti az áringadozásokat. A FAO támogatja a gazdag országok kereskedelemtorzító szubvencióinak eltörlését. A spekulációval kapcsolatban a FAO kutatási eredményei azt jelzik, hogy ezek nem generálnak ármozgást, de felnagyítják az áringadozás mértékét és időtartamát. Több és pontosabb információ szükséges a határidős tőzsde kereskedelem átláthatóságához. Ez segítené a kormányzatokat és a kereskedőket a megalapozott döntések meghozatalában és ezáltal elkerülhetővé válna a pánik vagy az irracionális cselekvés.
Az árváltozások hatásának mérséklésére nemzeti és regionális biztonsági hálók, válsághelyzetre élelmiszertartalékok szükségesek, amelyek lehetővé teszik a rászoruló csoportok élelmezését válságos időszakokban. A szegények számára készpénz vagy élelmiszerjegy formájában is lehet segélyt adni, míg a termelőket olyan eszközökkel lehet támogatni, mint a műtrágya vagy a vetőmag. Különböző pénzügyi mechanizmusok segíthetnek, hogy a kormányzatok megvédjék a fogyasztókat az áremelkedésektől. Ezek egyike lehet a lehívási opció, ami lehetővé teszi, hogy előre rögzített áron vásároljanak élelmiszert hónapokkal előre, függetlenül attól, hogy a piac milyen módon változik időközben. Az élelmiszerpiacok stabilitása alapjában véve az agrárbefektetések növekedésén múlik, főként a fejlődő országokban, ahol az éhezők 98 százaléka él, és ahol az élelmiszertermelést 2050-ig meg kell duplázni.
A 2011. évi Élelmezési Világnapon vizsgáljuk meg alaposan az áringadozások valódi okait és azt, hogy mit kell tennünk annak érdekében nemzeti, regionális és globális szinten, hogy ennek hatásait mérsékelni tudjuk, és ezáltal csaknem egymilliárd éhezőn segítsünk.
