A rendezőt művészeti tanácsadónak kérték fel a pekingi olimpiai játékokra, ám ezt Spielberg egy közlemény formájában elutasította, s egyben meg is vádolta Kínát, hogy nem gyakorol elegendő nyomást Szudánra, ahol a Darfúr régióban 2003 óta folyó polgárháború legszerényebb becslések szerint is már több mint 200 ezer ember, más források szerint már 400 ezer ember halálát okozta, s kétmilliót kényszerített lakhelye elhagyására.
Fegyver 100 millióért
Nemzetközi szervezetek szerint a kínai állami olajcég, a PetroChina érdekeltségei miatt Kína foggal körömmel védi afrikai olajmezőt, s fegyvereket ad el Szudánnak, egyes becslések szerint eddig közel 100 millió dollár értékben. Ezeket a fegyvereket aztán a civil lakosság ellen fordítják.
Peking még nem válaszolt a rendező közleményére. A Pekingi Olimpiai Bizottság egyik alkalmazottjától kiszivárgott információk szerint a választ a legmagasabb szinteken vitatták meg, de még nem vált nyilvánossá. James Reynolds, a BBC helyi tudósítója szerint a döntés dühíti és aggódásra készteti a hatóságokat. Amióta Peking elnyerte az olimpia rendezésének jogát, mindig megpróbálta kettéválasztani az ország politikáját az olimpiától, s mindenkit ellenségének tekintett, aki össze próbálta a kettőt kötni.
Bojkott
Spielberget a játékok nyitó és záró ceremóniájának művészeti vezetését utasította vissza. Mint a rendező közleményében tudatta, a lelkiismerete nem engedi meg, hogy folytassa munkáját. A filmrendezőn kívül számos más híresség, például a Jackie Chan is tanácsokkal látja el a szervezőket.
Az olimpia bojkottjának ötlete a legutóbbi francia elnökválasztás egyik jelöltjétől Francois Bayrou-tól, Mia Farrow-tól az UNICEF Jóakarat Nagykövetétől, és még néhány emberi jogi szervezet képviselőitől származik. Ezen kívül számos Hollywood-i sztár, így George Clooney is kritikával illette Kínát a Darfur-i helyzet miatt.
Számos emberi jogi szervezet is kritizálta már Kínát, nem csak az olimpiával kapcsolatban. Jelenleg legalább harminc újságíró és ötven, a fennálló rendszert kritizáló van fogságban Kínában. Szabadon engedésüket kérik az Olimpia kapcsán.
