Az Obama-adminisztráció összesen 16 milliárd dollár értékben nyújtott államilag garantált kölcsönt, adókedvezményt és támogatást a megújulók iparágának. Az első kedvezményezett az egymilliárd dolláros kockázati tőkével feltöltött Solyndra volt. Obama meg is látogatta a vállalat gyárát.
Februárban a cég hitelállományának átszervezésekor egy befektető alap 75 millió dollárját előrébb sorolták a csőd-tervben, mint az állami támogatást. Mint kiderült, az alap egy olyan befektetőé, aki Obama elnöki kampányának egyik fő támogatója volt. Amikor ebből kipattant a botrány, a republikánusok részrehajló protekciót emlegettek. A támogatási program minisztériumi felelőse megvédte a februári döntést (mondván számos ügyvéd átnézte az alkut), ám a minap lemondott posztjáról (a hivatalos indoklás szerint azért, mert osztálya már szétosztotta az összes támogatást).
Fotó: sxc
A washingtoni Képviselőházban nyolc hónapon át folyt vizsgálat, az FBI szeptemberben végigkutatta a társaság székházát. Az eset hátszelet adott azon (republikánus párti) hangoknak, melyek ellenzik, hogy a megújulókat kormánypénzekkel támogassák. Mivel a program decemberben lejár, folytatása kérdésessé vált. A malőr rontja a zöld energiák esélyeit a 2012-es elnökválasztási kampányban: azután, hogy ily módon elveszett az adófizetők pénze, nehezebben fogja bármely jelölt zászlajára tűzni a megújulók ügyét.
Ha az új technológiát használó és továbbfejlesztő cégek bebuknak, van-e remény a napenergia számára, melynek hasznosítása drágább, mint a széntüzeléses erőművekben előállított villamos áram, vagy az olajból és földgázból nyert energia?
Obamáék klikkje azzal védekezik, hogy bizonyos kockázatok és kudarcok várhatók voltak, a program elég széleskörű, hogy ez is része legyen; s szerintük azzal, hogy a republikánusok a kormány kivonulását szorgalmazzák a szektorból, mindössze azt érik el, hogy Kínába hajtják az ágazatot, ahol kedvezőbb tőkeszerzési lehetőségekkel és olcsóbban működhetnek a piaci szereplők.
A szektor élén európai (főként dán, spanyol) és kínai cégek szerepelnek. Az amerikai Westingshouse Solar például jövőre becsüli, hogy nyereségessé válik, miután évek óta veszteséget termel.
