Az amerikai Környezetvédelmi Hatóság (EPA) vezetése a 2008-ban megállapított szmog-értéket, mely 75 ppb (egység/milliárd), tovább akarta szigorítani. Szeptember 2-án azonban a Fehér Ház arra utasította az EPA-t, hogy vonja vissza a tervezetet. Obama elnök azzal indokolta határozatát, hogy a magánszektor szereplőinek jogi terheit kívánja enyhíteni. Vagyis a nagy cementgyáraknak és széntüzeléses erőműveknek kedvezett vele.

Az Earthjustice (Föld Igazságosság) névre hallgató szervezet, az Amerikai Tüdő Egyesület, az Environmental Defense Fund és más civil szervezetek nyújtották be a keresetet, mert úgy látják, felelőtlen és törvénytelen volt Obamáék utasítása - törvénytelen, mivel a Tiszta Levegő nevű törvény a légszennyezés visszafogására és az emberek egészségének védelmére kötelezi a kormányt.

A városi szmog évente sok ezer rákos megbetegedést okoz.

A republikánusok is klímatudatosak?

Két közvélemény-kutató intézet is arra az eredményre jutott, hogy a republikánus szavazók ellenzik az EPA megfékezését a légszennyezés elleni harcban: a demokrata polgárok 88 százaléka, a republikánusok 58 százaléka helytelenítette az EPA visszafogását.

A republikánus párt képviselői viszont azért helyeztek nyomást az EPA-ra, mert az üvegházgáz és a -folyókban és halakban felhalmozódó- higany kibocsátását szigorító rendelet kedvezőtlenül hat az amerikai gazdaságra, a korszerűtlen üzemek bezárást eredményezi, tetemes felújítási beruházásokra kötelezi a piaci szereplőket, és végső soron elbocsátásokhoz vezet. A demokrata érvelés szerint azonban a tisztább városi levegő több milliárdos megtakarításokat jelentene az egészségügyben.

A republikánus szavazótábor 50 %-ának nem tetszik, hogy a képviselők késleltetik a légszennyezésről szóló külön törvény megalkotását. A felmérést a bostoni CERES finanszírozta, mely környezettudatos befektetőket tömörítő szervezet.