A Föld 7,2 milliárd lakója közül több mint 795 millió éhezik vagy alultáplált, vagyis nem részesül elegendő tápanyagban. A Millenniumi Fejlesztési Célok (itt olvashat ezekről, és a tavaly elfogadott új célokról bővebben) között is szerepelt már az éhezők számának felére csökkentése. Hol tartanak a hatóságok e probléma orvoslásában? Az 1990-92-es szinthez képest 2015-ben 219 millióval volt kevesebb az éhező a világban. Ez azért is figyelemreméltó, mert időközben jelentősen nőtt az emberiség létszáma (most már a 7,2 milliárdan vagyunk, az ezredfordulón még 6 milliárdnál tartottunk). Tehát az éhezők hányada a lakosság egészében jóval kevesebb, mint 25 éve volt.
Ugyanakkor szakértők figyelmeztetnek, hogy az éhezés megszüntetésére tett erőfeszítések elsősorban a 90-es években értek el látványos eredményeket, 2000 és 2010 között azonban alábbhagyott az igyekezet, így annak eredményei is kevésbé számottevőek.
Veszélyesebb, mint az AIDS
Az éhezés és az alultápláltság együtt jelentik a globális népegészségre leselkedő első számú veszélyt. Nagyobb rizikófaktort alkotnak, mint az AIDS, a malária és a TBC összesen. Az éhezés ugyanis a jövőt sorvasztja el. Nemcsak az egyén jövőjét, de nemzetekét és nemzetgazdaságokét is. Amikor a nemzetek együtt dolgoznak, hogy javítsák az nép élelmezését, azzal kimutathatóan növelik a gazdaság termelékenységét is és új gazdasági lehetőségeket teremtenek. Ha egy nemzet gyermekei tömegesen szenvednek az alultápláltságtól, ott a termelés is vissza fog esni a közeljövőben, amikor ez a generáció kilép a munkaerőpiacra.
Az éhezés megszüntetése politikai kérdés is. Ahogy az 2008-2010 táján láthattuk, a világ 30 országában törtek ki élelmiszer-zavargások (food riots), mert az emberek éheztek. Az Arab Tavasz is részben azért söpört végig Egyiptomon és a többi arab országban, mert a vezetők elmulasztottak munkalehetőségeket, oktatást és élelmet adni a fiataloknak, az Y-generáció helyi tagjainak, akik gyakran a lakosságnak legalább a felét alkotják! Egyiptomban a lakosság fele élt a létminimum alatt a Mubarak-érában. A mostani menekültválságban is fontos kiváltó ok volt a klímaváltozás és a hatalmas aszályok okozta éhínség.
A megfelelő élelmezés a jövőt is építi: az egészséges asszonyok egészséges csecsemőknek adnak életet, garantálva egy munkavégzésre képes, erős immunrendszerrel bíró generáció felnövekedését, mely nem szenved az éhezés okozta fejlődési rendellenességektől.
Éhínség-zónák
A Concern Worldwide, az IFPRI és a welt hunger hilfe szervezetek által összeállított Global Hunger Index 10-10,9 pont között szerepelteti azokat az országokat, ahol mérsékelt az éhínség, 20-34,9 pontot ad azoknak, ahol komoly az éhezés. A 35-49,9 pont között lévőknél aggasztó az éhezés mértéke, 50 pont felett pedig rendkívül súlyos.
A pont kiszámításánál a következő tényezőket vették számításba: az alultápláltak aránya a lakosságban, sorvadás, satnyulás és halandóság az 5 évnél fiatalabb gyerekek körében. E négy százalékértékből kalkulálták ki a pontszámot - a listán résztvevő országok részletes adatait itt találják (angolul, betűrendben).
Érdemes a fentiek kapcsán megjegyezni, hogy az EU-tagországok nagy részét (pl. Magyarországot) nem vizsgálták a szakértők.
Az 50 pontot meghaladó "rendkívül súlyos" kategóriába nem soroltak egyetlen államot sem, de ez leginkább annak köszönhető, hogy a következő országokból nem lelhető fel adat: Burundi, Kongó, Eritrea, Szomália, Dél-Szudán és Szudán.