A gazdasági válság és a hitelfolyósítási „kedv" csökkenése ellenére az amerikai szélenergia-ipar nagy léptékben növekedett tavaly is: az erőművek teljes kapacitása 39 százalékkal nőtt 2009-ben. De a szélturbinák továbbra is az ország energiaszükségletének alig 2 százalékát látják el. A kapacitás 9900 megawattal bővült, amihez fogható növekedést nem jegyezett még fel az iparág. 2002 óta a szélturbinák száma a hétszeresére ugrott. Ezek 9,7 millió háztartás áramigényét képesek fedezni.
A kedvező tendenciát nagyban elősegítette az egy évvel korábban elfogadott gazdaságserkentő program, amely adókedvezményt biztosított a szélenergiai fejlesztésekre. Mivel a növekedés jelentős részben a 2008-as turbina-megrendelésekből ered, az amerikai Szélenergiai Szövetség attól tart, a növekedés lassulhat, mivel időközben a földgáz-termelés éppolyan mértékben nőtt, mint a szélé.
Az amerikai szélenergia-ipar 85 ezer embert foglalkoztat, mert a világban jelenleg működő szélfarmok technikai eszközeinek felét az Egyesült Államokban állítják elő. (2004-ben csak az eszközpark negyede származott az USA-ból.) Az első számú „szélnagyhatalom" az országon belül Texas, jócskán lemaradva kullog mögötte Iowa, melynek kapacitása háromszor kevesebb, mint Texasé. A harmadik helyen Kalifornia szerepel, majd Washington állam és Minnesota következik. Az energia továbbítása azonban nem megoldott, a nagy távolságú hálózatokat még nem építették ki kellőképp. Mégis a teljesítőképesség 2020-ra elérheti a 180 000 megawattot.
Európa sem marad le
Az európai tengeri szélerőmű-ágazatban is jelentős előrelépések tapasztalhatók: az EWEA (European Wind Energy Association) ágazati szervezet nemrég közzétette 2009-es adatait. E szerint tavaly nyolc szélerőmű parkot helyeztek üzembe 199 szélturbinával, összesen 577 megawatt áramtermelési kapacitással, számolt be róla a DPA hírügynökség.
Idén tíz szélerőmű park üzembe helyezése várható ezer megawatt áramtermelési kapacitással, ami 75 százalékos növekedésnek felel meg. Európai felségvizeken ezen kívül még 17 szélerőmű park kivitelezése van folyamatban és további 52 kapott építési engedélyt. Összességében 100 gigawatt áramtermelési kapacitás van a tervezés különféle fázisaiban.
2009-ben a tengeri szélerőmű ipar értékesítési árbevétele 1,5 milliárd eurót tett ki. Az EWEA idén az összeg megduplázódására számít. A kilenc európai ország felségvizein létesített 38 szélerőmű park 828 szélturbinája 2.056 megawatt áramtermelési kapacitással rendelkezik, amelynek köszönhetően Európa vezető szerepet tölt be a világ nyíltvízi szélenergia-iparában.
2020-ra az Európai Unió energiaszükségletének 20 százalékát szél- és más megújuló energiaforrásokból kell biztosítani. Dánia már elérte ezt a szintet, és időnként annyi energiát termel, hogy feleslege keletkezik.
