Tavaly brit kollégáikat mentette fel az a vizsgálat, melynek oka a 2009 decemberében a Watergate-ügy mintájára "Climategate"-ként elhíresült botrányban előhozott vádak voltak. Mint ismeretes, hacker-támadással eltulajdonítottak és nyilvánosságra hoztak olyan emaileket, melyek alapján azzal gyanúsították meg az East Anglia University Klímakutató Osztályát: megmásították kutatásuk eredményeit, hogy drámaibb fényben tüntessék fel az éghajlatváltozást, így túlhangsúlyozva annak emberi eredetét, vagyis a civilizációnk üvegházgáz-kibocsátásából eredő ok-okozati viszonyt.
Az eset nem ássa alá a klímatudományt
A klímaadatokat mérő és feljegyző amerikai NOAA munkatársai is érintettek voltak az ominózus levélváltásokban, ezért egy republikánus szenátor interpellációja nyomán az amerikai Kereskedelmi Minisztérium főfelügyelője vizsgálatot indított a minisztérium fennhatósága alá tartozó állami kutatóintézet ellen.
A kiszivárogtatott 1073 darab emailből közel 300-at a NOAA munkatársaival váltottak a brit tudósok. Az amerikai vizsgálat mind a 1073 emailre kiterjedt, de tanúként kihallgatták az intézet alkalmazottait is.
A jelentés záródokumentuma minden kétséget eloszlatva kijelentette: sem a helytelen manipulációra nem találtak bizonyítékot, sem arra, hogy a NOAA vezetője, Jane Lubchenco valótlanságot állított volna a kongresszusi meghallgatásán, amikor azt mondta, az eset nem ássa alá a klímatudomány pozícióját.
Elemzők szerint a klímapolitika szempontjából azért fontos, hogy a vizsgálat kedvező eredménnyel zárul, mert az amerikai Környezetvédelmi Hivatal (EPA) légszennyezést mérséklő (rendeleti) hatókörét a republikánus párt azzal próbálja megkurtítani, hogy a klímatudomány nem elég megalapozott.
A brit szakemberek után tehát az amerikai klimatológusokat is felmentették a helytelen szakmai magatartás (scientific misconduct) gyanúja alól. A vizsgálat egyedül abban marasztalt el két amerikai klimatológust, hogy iskolai karikatúrát küldtek egymásnak, melyen a vizsgálatot kérelmező republikánus szenátor (James M. Inhofe) öt híres "klímaszkeptikussal" csücsül egy olvadó jéghegyen...
