Japán a 2015-ös évben újra vadászik majd bálnákra – jelentette be a szigetország halászati minisztériuma. A vadászok azonban az eddigi fajok helyett a törpebálnákat irtják majd. Az ázsiai ország azért kényszerült prédát váltani, mivel a hágai nemzetközi Bíróság egy határozatban megtiltotta a korábban vadászott púpos- és barázdásbálnák vadászatát a 2014-es évre, miután 2010-ben az ausztrál kormány a hágai Nemzetközi Bírósághoz fordult az ügyben, arra kérve a testületet, hogy tiltsa meg Tokiónak a cetek halászását. A japán bálnavadász flotta veszteségeit növelte, hogy a Sea Sepherd radikális környezetvédő szervezet az elmúlt években számos támadást hajtott végre a halászhajók ellen, akadályozva a munkájukat, ezáltal csökkentve a fogás mértékét.
A bíróság indoklása alátámasztotta a környezetvédők vádjait: eszerint ugyanis a Japán által „tudományos programként” emlegetett fogyasztási célú vadászat semmilyen tudományos indokkal nem támasztható alá, csak az élelmiszeripart elégíti ki.
A hír senkit sem ért meglepetésként, miután korábban már Abe Shinzo japán miniszterelnök is bejelentette, hogy országa folytatja a bálnavadászatot. A miniszterelnök sajnálkozását fejezte ki amiatt, hogy a világ nem osztja a japánok bálnahús utáni rajongását. (Az iskolák menzáira is juttatnának a bálnahúsból.)
A Nemzetközi Bálnavadászati Bizottság (IVC) 1986-ban tiltotta be a bálnák ipari-kereskedelmi célú vadászatát. Japán mellett csak Izland és Norvégia nem ismeri el ezt a határozatot és folytatja tovább a tengeri emlősök pusztítását. Norvégiában külön iparág épül a bálnahúsból készült ételekre, amelyek nagy népszerűségnek örvendenek a turisták körében.
