Az unió mostani költségvetési időszakában a Leader-program finanszírozására mintegy 70 milliárd forint áll rendelkezésre, ez csaknem tízszer több, mint amennyi 2004-2006 között a Leader+ Program megvalósítását szolgálta. Igaz ez az összeg hét évre szól, szemben az előző időszak 32 hónapjával, ám a növekedés még így is jelentős.
Paszternák Tímea, a Mezőgazdasági és Vidékfejlesztési Hivatal osztályvezetője pénteken Budapesten egy szakmai konferencián úgy becsülte, hogy az elkövetkező hét évben a Leader-program által lefedett magyarországi terület a duplájára nőhet. Az ország területének mintegy harmadán tevékenykedtek úgynevezett Leader akciócsoportok 2004-2006 között, ez mintegy 960 települést és 1,5 millió embert jelentett. Az idei előkészítést követően a program pénzeire várhatóan 2008-tól lehet majd újra pályázni.
Mi is az a LEADER?
A rövidítés a program francia elnevezésének kezdő betűiből származik: Liaison Entre Actions pour le Development de l'Economie Rurale. Magyarul: Közösségi Kezdeményezés a vidék gazdasági fejlesztése érdekében.
Gőgös Zoltán, az agrártárca államtitkára elmondta, hogy az Új Magyarország Vidékfejlesztési Terv keretében a rendelkezésre álló mintegy 1 300 milliárd forintos forrás hozzávetőlegesen 6 százaléka fordítható majd a Leader-programhoz kapcsolódó projektek megvalósítására a tárca számításai szerint. Az államtitkár fontosnak tartotta megemlíteni azt is, hogy a Leader-programok elsődleges haszna az anyagi erőforrások biztosításán túl, hogy a kistérségekben ösztönzik az összefogást és közösségszervező erővé válnak. A helyi közösségek ugyanis helyben dönthetik el, hogy milyen célra kívánják felhasználni azokat az erőforrásokat, amelyeket a pályázatokon nyertek. Ilyen célnak nevezte Gőgös Zoltán például a falusi turizmus élénkítését, illetve a helyi foglalkoztatás bővítését, valamint a falufejlesztést is. Pásztohy András, az agrártárca miniszteri biztosa úgy fogalmazott, hogy a Leader-programban alkalmazott szemléleten keresztül valósulhat meg a tényleges vidékfejlesztés, mivel az unióban is azt a fejlesztési irányt ösztönzik, hogy helyben határozzanak a kistérségi közösségek a környékükön megvalósítható fejlesztésekről.
A volt politikai államtitkár szerint, ezért a Leader-szemléletnek kell érvényesülnie az Új Magyarország Vidékfejlesztési Terv más fejlesztési programjainak megvalósításában is. Annak érdekében pedig, hogy a programok minél gördülékenyebben valósulhassanak meg, a Leader-központ minden támogatást megad a programban részt vevő közösségeknek - szögezte le Simon László, a központ vezetője.
