Csak Törökországban, Chilében és Mexikóban csökkent az egyenlőtlenség, de az utóbbi két országban a leggazdagabbak jövedelme még mindig több mint 25-szöröse a legszegényebbeké. A gazdasági válság sürgőssé tette az egyenlőtlenség kezelését. A bizonytalanság, a társadalmi hanyatlástól és kirekesztéstől való félelem sok társadalomban elérte a középosztályt. A növekvő egyenlőtlenség megfékezése számos ország politikai döntéshozói számára prioritássá vált.

A feltörekvő gazdaságokban, például Kínában és Indiában, az erős gazdasági növekedés tartós időszaka emberek millióinak segített kiemelkedni az abszolút szegénységből. A növekedés előnyei azonban nem egyenletesen oszlanak meg, és a jövedelmi egyenlőtlenségek magas szintje tovább nőtt. A dinamikusan feltörekvő gazdaságok közül egyedül Brazíliának sikerült erőteljesen csökkentenie az egyenlőtlenségeket, de a gazdagok és szegények közötti eltérés még mindig körülbelül ötszöröse az OECD-országokban tapasztalt különbségnek.