A tengerek a Föld felszínének 71 százalékát borítják, és legfőbb forrásai a levegőben lévő párának. Változó összetételük tehát a légkörre is kihatással van. A sósabb tengerek körül kevesebb csapadék esik, míg a kevésbé sós vizeknél fokozottabbak az esőzések. Eme összefüggés kimutatása azonban sokáig problémásnak bizonyult.
Tudósok most a tengerek sótartalmáról és a csapadékmennyiségekről szóló, 1950 és 2000 között mért adatokat tanulmányozva mutatták ki a közvetlen kapcsolatot a két jelenség között. Az etalonnak számító Science magazinban közzétett tanulmány szerint a csapadékmennyiség 50 év alatt 4 százalékkal nőtt, vagyis dupla akkora mértékben, ahogy azt a korábbi klímamodellek becsülték. Ennek köszönhető, hogy a korábban esős vidékek elsivatagosodtak, valamint egyes régiókban nőtt az esőzések volumene.
A kutatók a 3500 víz alatti robotot alkalmazó Argos rendszerből nyerték adataikat.
A tanulmányból kiderül, hogy a klímaváltozás megbolygatta a csapadékciklusokat, s ahogy folytatódik a globális felmelegedés, még szélsőségesebbé válnak majd az aszályok és a heves esős időszakok.
- 0,5 Celsius fokkal nőtt a földi éghajlat 50 év alatt.
- 1 Celsius fokos felmelegedés esetén 8 %-kal erősödik ”vízciklus”, vagyis erősebbé és gyakoribbá válnak az esőzések.
- Az évszázad végére legalább 3 Celsius fokos felmelegedés várható, így a csapadék-ciklusok extrém megnyilvánulásai sem maradnak majd el, 24 %-kal fognak erősödni.
