A bejelentés Jean-Philippe Courtois, a Microsoft International elnökének vitaindító előadásán hangzott el a 2006-os Európai Microsoft Kormányzati Vezetői Fórumon (Government Leaders Forum = GLF) Lisszabonban. "Az Európai Unió növekedési és munkahely-teremtési stratégiája legfontosabb fázisába érkezett, amikor már az eredmények elérésére helyeződik a hangsúly. A tagállamok és a magánszektor közötti partnerkapcsolatok is jelentős mértékben hozzájárulhatnak Európa mint régió versenyképességéhez, illetve polgárainak javára szolgálhatnak" - jelentette ki Vladimir Spidla, a foglalkoztatási, szociális és esélyegyenlőségi ügyek európai biztosa.
E célok támogatása érdekében a Microsoft bejelentette a Készségek a Foglalkoztatásért Európai Szövetség létrehozását. Ezt az új szervezetet az európai e-Készségeket Tanúsító Konzorcium (e-Skills Certification Consortium = eSCC) többi tagjával, például a Cisco Systems-szel, az Európai Számítógépes Jogosítvány Alapítvánnyal (European Computer Driving Licence Foundation Ltd. = ECDL-F) és az Informatikai Vizsgaintézettel (Examination Institute for Information Science = EXIN) együtt alapította a Microsoft, s a szövetséget a State Street Corp. és a Randstad Holding nv is támogatja. A Készségek a Foglalkoztatásért Európai Szövetség azon munkálkodik, hogy 20 millió ember számára biztosítson technológiai hozzáférést és ICT képzést az elkövetkezendő öt év során.
Kirekesztettség ellen is
"A foglalkoztatottsági szint emelésével lehet a legeredményesebben támogatni a gazdasági növekedést és folytatni a harcot a társadalmi kirekesztettség megszüntetésének érdekében. A társadalom elöregedése okozta kihívások folytán egyre fontosabb a szociális védelmi rendszerek modernizációja és annak előmozdítása, hogy a munkához életciklus szerinti viszonyulhassanak a munkavállalók" - jelentette ki Günter Verheugen, az Európai Bizottságnak a vállalkozásokkal és az iparral kapcsolatos ügyekért felelős alelnöke.
Mindezeken túlmenően a Microsoft bejelentette, hogy 2010-ig 1900-ról több mint 8000-re emeli a Microsoft IT Akadémiák számát , s ezáltal több mint 6 millió felnőtt számára helyi viszonylatban válnak hozzáférhetővé a technológiai készségfejlesztő képzések. Több mint 2 millió polgár veheti igénybe az IT Akadémiákat, hogy a munkaadók által Európa-szerte elismert bizonyítványokat szerezzenek.
60 millió euró
A szövetség tagjai kötelezik magukat, hogy több mint 60 millió eurót (15 milliárd forintot) fordítanak e nagyra törő célok elérésére az elkövetkezendő öt év folyamán, és hogy konkrét támogatást nyújtanak az Európai Közösség "Együttműködés a Növekedésért és a Munkahelyekért" elnevezésű akciótervének célkitűzéseihez. Mivel mindegyik partner szaktudásával, programjaival és erőforrásaival járul hozzá a közös cél elérésének érdekében tett erőfeszítésekhez, a szövetség újabb lehetőségekkel szolgálhat emberek milliói számára Európa-szerte.
