Több mint 345 millió forint uniós társfinanszírozás és mintegy 9 millió forint saját erő segítségével valósulhatott meg a Pannonhalmi Főapátság turisztikai fejlesztési programjának első szakasza. A megszépült monostort Bajnai Gordon fejlesztéspolitikáért felelős kormánybiztos és Várszegi Asztrik főapát adta át ünnepélyesen a nagyközönségnek.

A főapátság az elmúlt évtizedben fennállásának 1000 éves, a bencés rend alapításának 1500 éves évfordulójára készülve hosszú távú, négy szakaszból álló stratégiát dolgozott ki a főmonostor építészeti együttesének, természeti környezetének helyreállítására, továbbfejlesztésére, valamint a bencés közösség több évszázados hagyományainak megőrzésére. A fejlesztések célja, hogy a Pannonhalmára érkező turisták minél színvonalasabb szolgáltatásokat vehessenek igénybe, ezáltal jobban megismerhessék a főapátság látnivalóit.

A stratégia első szakasza a világörökségi helyszín környezetrendezése volt. A főapátság 2004-ben nyújtott be sikeres pályázatot a regionális fejlesztés operatív program keretében. A támogatási szerződés aláírására 2005. áprilisában került sor. A beruházás során a főapátság előtti tér, a belső udvar, a szabadtéri rendezvényhelyszín, valamint a vársétány környezetrendezése valósult meg.

Szintén a projekt keretei között került sor a turisztikai fejlesztési stratégia következő szakaszát jelentő turisztikai szolgáltatások, infrastruktúra fejlesztése elnevezésű koncepció tervezésére, az építés engedélyezési és kiviteli terveinek elkészítésére.

A főapátság a turisztikai fejlesztés egyes elemeit úgy alakította ki, hogy azok fokozatos, koncepciójukban egymásra épülő kiépítésével alkalmasak legyenek a világörökségi helyszín bemutatására, a vendégek kultúrált fogadására, a szolgáltatások választékának bővítésére.

A program keretében eddig 530 pályázat esetében került sor szerződéskötésre több mint 105 milliárd forint értékben. 137 turisztikai, 82 útfejlesztési, 36 város-rehabilitációs, 127 óvodai, alapfokú oktatási intézmény-fejlesztési, valamint 148 képzési, foglalkoztatási projekt indulhatott el uniós társfinanszírozás segítségével.