Igazán kell szeretnie a munkáját, aki a komoly előképzettséggel járó, de kevésbé jól fizetett foglalkozásokat választja az USÁ-ban. Mint a CNN Money cikkéből kiderül, hiába élnek a világ egyik leggazdagabb országában, a befektetett tanulmányok és munka nem áll arányban a keresettel az olyan foglalkozásoknál, mint például az építész, a szakács vagy a kutató.

Építészek

Az ezt a pályát választók hét év tanulást követően jutnak diplomához, és keveseknek jut ki az a dicsőség és hírnév, ami a szakma sztárjait övezi. További három év gyakorlatba telik, mire megszerzik az engedélyt, hogy önállóan épületeket tervezhessenek. Az építészek többsége a hosszas előtanulmányok ellenére nem él luxuskörülmények közt. 50 000 és 80 000 dolláros havi fizetés az átlagos a szakma képviselőinél, de az első évben mindössze 34 000 dollárt keresnek. Az idősebb, befutott építészek keresete 68 900 dollár.

Szakácsok

Ennek a foglalkozásnak a hátránya - mely anyagilag nincsen kellően kompenzálva - a hőség. A szakácsok munkahelye általában nem rendelkezik légkondícionálóval még az USÁ-ban sem. Kettő-négy év tanulás után, és a vizsgákért fizetett többezer dollár ellenére az átlagkereset a szakmában 32 ezer dollár. Ennél magasabb lehet, ha valaki neves szakácsiskolában tanult, vagy elit helyeken szerzett gyakorlatot. Napi tizenkét, vagy heti 80-100 órát is dolgozhat egy szakács, ennek ellenére a tapasztaltabbak sem keresnek többet 55 ezer dollárnál.

Kutatók

Nem tartoznak az anyagilag legmegbecsültebbek közé az egyetemi kutatók sem. PhD végzettség, azaz doktorátus szükséges ehhez a munkához, melynek megszerzése 6-8 évbe telik. A további, posztdoktori tanulmányok további hosszú éveket vesznek igénybe. A kutatói állás sok kötelezettséggel jár - óraadás, kutatás, publikációk készítése is beletartozik -  ennek ellenére a fizetés átlagosan 43 000 dollár. Az elmúlt tíz évben kétszer hosszabbá vált a posztdoktori tanulmányok elvégzése. Egyre hosszabb tanulás, és a családalapítás anyagiak hiányában való hátrébb tolódása jellemzi ezt a pályát.