Tavaly mind az eurózónában, mind a 25 tagú európai unióban csökkent az államháztartási deficit átlagos mértéke. A 12 tagú monetáris unióban a 2003-as 3,0 százalékról a GDP 2,7 százalékára esett vissza a hiány mértéke, míg a 25 tagú EU-ban a korábbi szintén 3,0 százalékos szintről 2,6 százalékra szelídült a deficit. Az államadósság szintje azonban felfelé kúszik: az eurózónában 0,4 százalékponttal 70,8 százalékra, a teljes unióban ugyancsak 0,4 százalékponttal 63,4 százalékra nőtt az állam tartozásainak szintje.
Tavaly az Eurostat ESA95 alapú számításai szerint a magyar deficit a GDP 5,4 százalékát érte el; ennél nagyobb hiányt csak az Olimpiát rendező Görögország tudott produkálni (6,6 százalék). Málta 5,1, Ciprus pedig 4,1 százalékos deficittel zárta 2004-et. Ezen felül nyolc további államban haladta meg a büdzsé hiánya a Maastrichti Kritériumokban meghatározott három százalékos plafont: Lengyelország (3,9), Németország (3,7), Franciaország (3,6), Olaszország (3,2), Szlovákia (3,1), Nagy-Britannia (3,1), Csehország (3,0) és Portugália (3,0 százalék). Ezzel szemben Dánia, Finnország, Észtország, Svédország, Írország és Belgium több-kevesebb költségvetési szufficittel fejezték be a tavalyi évet.
