2004 harmadik negyedévében a 15-74 éves népesség 53,9 százaléka jelent meg a munkaerőpiacon, ebből 3 millió 907 ezren foglalkoztatottként, 255 ezren pedig munkanélküliként. A nemzetközi összehasonlításban használt, 15-64 évesekre számított foglalkoztatási ráta megegyezik a június-augusztusi időszakban mérttel (56,8 százalék). 2003-ban a 15-64 éves népesség foglalkoztatási rátája az EU-15-ben 64,4 százalék, az EU-25-ben 62,9 százalék volt.)
2004 eddig eltelt időszakát a foglalkoztatottság lényegi változatlansága jellemezte. Az év első kilenc hónapjában a foglalkoztatottak létszáma átlagosan 3 millió 897 ezer főnek felelt meg, - ami 39 ezres mintavételi hiba mellett - 20 ezerrel alacsonyabb az egy évvel korábban mértnél. 2004 harmadik negyedévében átlagosan 3 millió 907 ezer fő volt foglalkoztatott, szemben az előző év azonos időszaki 3 millió 952 ezer fővel. 2004-ben a foglalkoztatottság alakulásában megszokott szezonális mozgás kevésbé volt érzékel-hető.
2004 harmadik negyedévében 255 ezer munkanélküli volt az ILO-definíció szerint. A július-szeptemberi munkanélküliségi ráta 6,1 százalék, ami azonos az első negyedévivel és négytized százalékponttal magasabb az előző év azonos időszakinál. (A munkanélküliségi ráta az EU-15-ben az időszak középső hónapját jelentő augusztusban 8,0 százalékot, az EU-25-ben 8,9 százalékot ért el.)
A munkanélküliség magasabb szintje a munkaerőpiacra újonnan belépő fiatalok álláskereséssel töltött idejének meghosszabbodásával is összefügg, amit jelez, hogy a 15-24 éves fiatalok munkanélküliségi rátája 16,6 százalékra nőtt, azaz 3 százalékponttal magasabb volt, mint tavaly ilyenkor. (Az EU-15-ben a 15-24 évesek munkanélküliségi rátája az időszak középső hónapját jelentő augusztusban 16,2 százalék, az EU-25-ben 18,2 százalék volt.)
A munkanélküliek 44,4 százaléka egy éve vagy annál régebben keresett állást, a munkanélküliség átlagos időtartama 16,3 hónapnak felelt meg.
