Az ágazat az ipari termelésen belül 1998-ban, értékben, 4,7 százalékos részarányt ért el, a műanyag-feldolgozás pedig 2,6 százalékot. Az ágazat az évezred fordulójára más ipari ágazatok jelentős beszállítójává, háttériparává vált.

A műanyagipar fejlődése 1996–1998 között is töretlen volt, jóllehet a teljes ágazat és ezen belül a dinamikusan növekvő műanyag-feldolgozó ipar termelési értékének növekedési üteme nem érte el az ipari átlagot, viszont meghaladta a vegyipar átlagos növekedési rátáját.

A gazdasági átalakulás kezdetén a műanyag alapanyaggyártás néhány nagyvállalatra koncentrálódott, jelenleg viszont közel félszáz az alapanyaggyártó szervezetek száma. Mindazonáltal továbbra is az első tíz cég termelése maradt a meghatározó, bár az árbevétel és a foglalkoztatott létszám alapján ezek a cégek nemzetközi viszonylatban nem sorolhatók a nagyok közé.

A műanyagfeldolgozás területén nemzetközi összehasonlításban sem jellemző a nagyvállalatok jelenléte. A magyar műanyag-feldolgozó ipari cégek száma ma már megközelíti az ezres nagyságrendet, amelyek elsősorban a kis- és középvállalatok, csakúgy mint a fejlettebb országokban. Értékesítéssel több ezer kisebb-nagyobb cég foglalkozik, ezek számának felmérése a rendkívül heterogén tevékenységi körök miatt azonban kellő pontossággal és megalapozottsággal nem lehetséges.

Az elmúlt évtizedben a műanyagiparban működő cégek tulajdonviszonyai jelentősen átalakultak. Az alapanyaggyártásban, de különösen a műanyag termékek gyártásában jelentősen megnőtt, illetve meghatározóvá vált a külföldi tőke szerepe. A külföldi tulajdonosok között szakmai és pénzügyi befektetők egyaránt megtalálhatók.

1. Műanyag alapanyagok – termelés
Az elmúlt évtizedekben a magyar műanyag alapanyag ipar termelésének fejlődése csaknem töretlen volt. Az elmúlt három évben a mennyiségi növekedés vált meghatározóvá, míg a termelés értéke kisebb ütemben emelkedett. A strukturális összetétel tehát nem változott, miközben az importban továbbra is a magasabb értékű behozatal volt jellemző.

2. Feldolgozott műanyag termékek – termelés
A statisztikai adatok egyértelműen mutatják, hogy nőtt az ágazatban a termelékenység, az előállított termék mennyisége és a termelési érték.