A magyar tudományos élet legrangosabb civil alapítású tudományos díját, a Bolyai-díjat ebben az évben, 2004. október 10-én, a Magyar Állami Operaházban műsoros ünnepség keretében adják át. A Bolyai-díj Alapítványt civil kezdeményezésként, 1998 májusában hozta létre Somody Imre üzletember, Somody Imréné, Karsai Béla a Karsai Holding Rt. elnök-vezérigazgatója, Lantos Csaba az OTP Bank Rt. vezérigazgató-helyettese. Az alapítványhoz 2001-ben csatlakozott Alexander Brody reklámszakember és író, valamint Várkonyi Attila a Fast Ventures kockázati tőkebefektető cég elnöke.Az alapítók legfontosabb indítéka a tehetség megbecsülése volt, tisztelgés a tudás előtt, útmutatás és bíztatás a fiatal tehetségeknek, a jövő tudósainak.

A kétévente odaítélt Bolyai-díj multidiszciplináris, azaz nem kötött egy tudományterülethez. A díj azon magyar állampolgárságú, illetve magyar származású személynek adományozható, aki nemzetközi mércével is kimagasló eredményt ért el a tudományos kutatás, fejlesztés, a tudományos utánpótlás nevelése, illetve ezek eredményeinek a társadalmi-gazdasági életben való hasznosítása terén. A Bolyai-díj nyerteséről, egy erre a célra létrehozott független díjbizottság dönt. A díjbizottság elnöke a Magyar Köztársaság mindenkori elnöke, tagjai a magyar tudomány és közélet kiemelkedő, elismert személyiségei. A Bolyai-díjat első alkalommal 2000. április 2-án Freund Tamás akadémikus, agykutató, majd Roska Tamás akadémikus, informatikai kutató vette át.

A Bolyai-díj 2004 díjátadó ünnepségre a Magyar Állami Operaházban, a magyar közélet, a magyar és a nemzetközi tudományos élet neves személyiségei és a tanulmányi versenyeken kimagasló eredményt elért hazai és határon túli középiskolai diákok, az őket felkészítő tanárok és első, másodéves egyetemi hallgatók jelenlétében kerül sor.