A Magyar Nemzeti Bank mint monetáris hatóság védi országunk fizetőeszközét, ügyel a pénzügyi stabilitás fenntartására. Ennek legfőbb eszköze a pénzmennyiség és a kamatlábak szabályozása. A kereskedelmi bankok felesleges likviditásának lekötése érdekében folyamatosan kéthetes kötvényeket bocsát ki, ezeknek a kamata a jegybanki alapkamat. A bankok elhelyezik pénzüket az MNB-nél, hogy ez mennyibe is kerül nekik, függ attól, hogy egymás között milyen kamatok mellett nyújtanak vagy igényelnek hitelt
Ez pedig közvetve a lakossági és céges hitelek, valamint a bankbetétek kamatait is meghatározza. Ha magas a kamat, aki teheti, megtakarít, a vállalatok nem kezdenek új beruházásokba, mert túl magas a felveendő hitel kamatterhe. Ha csökken a kamatláb, már nem lesz annyira érdemes megtakarítani, sőt „olcsóvá” válik a hitel, ami mind a lakossági, mind a vállalati hitelfelvételt serkenti.
Ha a gazdaság élénkítése a cél, akkor remek eszköz az alacsony kamatláb. Nem véletlen, hogy az összes nagy deviza kamatlába alig magasabb nullánál, így akarják felpörgetni a betegeskedő amerikai és európai gazdaságot. Ebből a szempontból üdvözölnünk kell az alacsony jegybanki kamatot. „A képlet azonban Magyarországon nem ennyire egyszerű” – hívta fel a figyelmet Hermann Gábor, a GazdaságTV szerkesztője. (Jelenleg soha nem látott alacsony szinten áll a magyar alapkamat, és nem kizárt, hogy további csökkentés jöhet.)Ha magasan van a forint és ezzel összefüggésben a magyar állampapír kamata, akkor sok külföldi akarja idehozni a pénzét, hogy itt kamatoztassa. Ha sokan hozzák pénzüket, akkor sokan akarnak forintot venni euróért, dollárért vagy japán jenért, tehát erősödni fog a hazai fizetőeszköz.
Azonban ha az elérhető többletkamat hónapról hónapra gyengül, akkor ezek a befektetők elviszik pénzüket, vagyis forintért vesznek eurót, dollárt vagy japán jent. Tehát az alacsonyabb kamat szinte közvetlen következménye a gyengébb forint. Ez az egyik legnagyobb gond, amiért nem lehet egy bizonyos szint alá engedni a forint alapkamatát, ráadásul az állam is devizában van eladósodva. Az alacsonyabb alapkamat tehát jót tehetne a gazdaságnak, de sajnos sok egyéb tényező miatt a hatása korlátozott maradhat.
