A drónokat az orosz védelmi beszerzési vállalat, a TSK Vektor szállította, amely a tisztviselők és a dokumentumok szerint amerikai és uniós szankciók alatt áll. A TSK Vektor és a Sichuan AEE nem reagált a megkeresésekre.

Az amerikai és az európai kormányok többször is aggodalmukat fejezték ki az orosz fegyvergyártóknak beszállító kínai vállalatok miatt, és szankciókat is bevezettek néhányukkal szemben.

A Reuters júliusban arról számolt be, hogy a Kupol több ezer Garpiya egyirányú támadó drónt gyárt kínai alkatrészek, köztük motorok felhasználásával. A Garpiyák – amelyeket az iráni Shahed drón mintájára építettek – több száz mérföldet tudnak repülni előre beprogramozott célpontokig, mielőtt lezuhannának az égből és becsapódáskor felrobbannának. Kijev közölte, hogy Ukrajnában havonta körülbelül 500 darab ilyen drónt használnak.

A két európai tisztviselő szerint a kis számú kínai támadó drón szállítmányok és a kínai szakértők jelenléte arra utalhat, hogy a Kupol érdeklődik a gyártás új drónmodellekre való kiterjesztése iránt.

Samuel Bendett, a washingtoni székhelyű Center for a New American Security agytröszt munkatársa szerint Kína létfontosságú részévé vált Oroszország katonai ellátási láncának.

A kínai alkatrészeknek óriási szerepük, befolyásuk és hatásuk van az orosz katonai rendszerekben... különösen a légi drónokban – mondta Bendett.

Kínai támadódrónok szállításai

A TSK Vektor Kupolnak küldött, a Reuters által áttekintett levele szerint a beszerző cég 2024 második negyedévében több mint fél tucat, az AEE által gyártott drónt számlázott ki a fegyvergyártónak.