A zöldülés első fázisában a széntüzelésű erőműveket váltották fel a földgázüzeműek. Az alacson karbontartalmú gazdaság megvalósulása azonban attól függ, milyen gyorsan váltják ki a megújuló energiák a földgázt. Ehhez az akkumulátorok új generációi nyújtanak segítséget, melyek a háztartásoknak is lehetővé teszik, hogy ne csak energiát termeljenek, hanem tároljanak is.
Hódít a földgáz
Az elmúlt egy évtizedben 44 százalékkal (866 TWh) csökkent a széntüzelésű erőművek által végzett áramtermelés az Egyesült Államokban. Ezt a következőképp váltották ki:
- 46 százalékban a földgázüzemű erőművek (mely 45 százalékkal nőttek 10 év alatt)
- 43 százalékban a jobb energiahatékonyság (mely 9 százalékkal javult 10 év alatt)
- 23 százalékban a megújuló energiák (melyek 260 százalékkal nőttek 10 év alatt)
Az Environmental Research Letters-ben 2014-ben megjelent egy tanulmány, mely azt állította, hogy amikor a földgáz széles körben hozzáférhető, általában nemcsak a szént szorítja ki a piacról, hanem a megújulókat is.
De a környezetvédelem szempontjából nem kedvezőbb a földgáz-alapú energiatermelés, mint a kőszén-alapú áramtermelés, mert a földgáz kitermelésénél metán szivárog a légkörbe, derült ki egy ugyancsak 2014-es kutatásból.
Jönnek a megújulók
Kalifornia áramfogyasztásának kis részét biztosítja széntüzelésű erőművekkel, az energiamix 33 %-át adja a földgáz, 25 %-ot a megújulók (nap, szél, geotermális erőművek), valamint 10 % jön vízerőművekből.
Ehhez persze az is kell, hogy Kaliforniában egész évben bőségesen süt a napfény. Csak 2017-ben 10 százalékkal nőtt a megújulók részesedése az energiamixben.
A Kaliforniai Közmű Bizottság (CPUC) elrendelte, hogy a Pacific Gas & Electric energiacég váltson ki megújulós energiákkal és az ahhoz kapcsolódó akkumulátor kapacitásokkal egy olyan földgázüzemű erőművet, melyet a csúcsidőszakokban kapcsolnak csak be (ezt hívják úgy: peaker).
Los Angeles-hez közelebb, Oxnard városában meghiúsult egy földgázerőmű létesítése, mert kiderült, hogy régi árakat használtak a megújulós kapacitások árának kalkulációjához, s azok már jobben megérik, mert a megújuló energiás eszközök ára folyamatosan zuhan.
A Tesla, az AES Enegy Storage, a Greensmith Energy Partners 2017-ben mind nagy akkumulátor-telepeket létesítettek Kaliforniában. A jelenlegi prognózis szerint négy éven belül az akkuk olcsóbbak lesznek, mint az említett, csúcsidőszakra specializált földgázerőművek, 10 éven belül pedig "jelentősen" olcsóbbak.
Hasonló törekvések mutatkoztak a megújulók előnyben részesítésére a földgázzal szemben Michigan, Oregon, Connecticut, Észak-Karolina és Dél-Karolina államokban.
Kalifornia célja, hogy ezekkel az átállásokkal 2030-ra 50 százalékkal csökkentse az áramtermelés emisszióját az 1990-es bázisév kibocsátásához képest.
(The Guardian)
