Az IT szakemberek utáni munkaerő piaci igényt később az Internet vállalatok tartották fenn. Ezek a cégek már nem csak magas fizetést ajánlottak, hanem olyan extra juttatásokat is, mint például részvény opciók, péntek esti sörözések, vagy heti masszázs jegy. Mostanra ez a kép már szinte feledésbe merült. Sőt! A SQL, Unix, Java, vagy C++ gyakorlattal rendelkező szoftvermérnökökről valaha elképzelhetetlen lett volna, hogy egyszer ilyen sivár munkakilátásokkal fognak rendelkezni, mint napjainkban.
Annak ellenére, hogy a közelmúlt jóslatai szerint a programozókból a világ minden táján hiány lesz, azok, akik figyelemmel kísérik az ágazat alakulását, azt mondják, hogy számos szakképzett IT szakember van New Yorkban, és az Amerikai Egyesült Államok más részein, akik nem tudnak elhelyezkedni. Hiába vannak hosszútávon ragyogó kilátásaik, azok, aki éppen most keresnek ilyen munkát — és azok az ügynökségek, amelyek abból élnek, hogy számukra munkát találnak — úgy érzik, hogy a munkaerőpiac soha nem volt ilyen kedvezőtlen. Mégis biztató, hogy már vannak a szektor újraéledésére utaló jelek.

Eva Marie Plaza, egy manhattani adatbázis és Web fejlesztő mérnök, azóta nem tud elhelyezkedni, mióta TheGlobe.com Internet vállalat elbocsátotta tavaly áprilisban. A New York Times kérdésére elmondta, leggyakrabban az olyan álláshirdetési Weboldalakon keres állást, mint a Monster.com, HotJobs.com, vagy a JobCircle.com. Minden héten körülbelül 25 - 35 releváns hirdetésre küldi el a jelentkezését. Az erőfeszítése havi öt darab választ eredményez, átlagosan havi egy meghallgatást, és eddig nulla ajánlatot. Még akkor is igen kedvezőtlenek a hölgy tapasztalatai, amikor toborzó cégen keresztül próbál állást találni. Legtöbbször azt mondják, hogy van egy remek munkaajánlatuk, amire elküldik az életrajzomat, azután pedig soha többet nem hallok felőlük, mondja csalódottan.

Mára már a múlté az az agresszív módszer, ahogyan néhány évvel ezelőtt a munkaközvetítők elcsábították a technológiai szektorban dolgozókat korábbi munkahelyükről. Tény, hogy fordult a kocka, és ez a munkaerő közvetítő irodák díjára is hatással van. Paul Krug, a Today's Technology vállalat személyzetise többek véleményével megegyezően úgy véli, hogy a mostani IT munkaerőpiaci ínség elsősorban az Internet ipar lassulásával függ össze, és a kilencvenes évek túlköltekezéseit követő nadrágszíj megszorítással. De ő is egyetért azzal, hogy a piac kezd újraéledni, és az utóbbi hónapokban már halvány jelei láthatóak az új vállalatok megnövekedett munkaerőigényeinek.
Scot Melland a Dice egy a technológiai szektorra specializált online állásközvetítő ügyvezető igazagtója a New York Timesnak elmondta, hogy február végétől mostanáig az oldal körülbelül 4600 álláslehetőséget kínált New York és környékén. És bár ez egy jelentős visszaesés az egy évvel ezelőtti 10000 kínált pozícióhoz képest, december végéhez viszonyítva 15 százalékos növekedést mutatott. Úgy látjuk, hogy stabilizálódik a helyzet, mondja a szakember, és 2002. során folyamatosan növekvő igényre számítunk. A vállaltok inkább a hagyományos back office, és nagy rendszerekhez értő szakembereket keresik. Szükség van az adatállomány kezelőkre, alkalmazás programozókre, projekt menedzserekre, vagy a pénzügyi elemzőkre. A vállalatok azonban elsősorban olyan szakembereket keresnek, akik megfelelnek az üzleti követelményeknek és azokat fordítják át a technológia nyelvére.
Az a munkaerő kapós, akik egyszerre több dologhoz is ért, vagy speciális tapasztalata van. könnyebben kap állást például az olyan Java programozó, aki ismeri a C++-t, vagy olyan project menedzser, aki fejlesztési tapasztalatokkal is rendelkezik. Azokat a jelentkezőket viszont, akik nem teljesítenek minden kritériumot, azonnal kiselejtezik. Miután sok álláskereső van, és kevés üresedés, szinte tökéletesnek kell lenni ahhoz, hogy valaki a saját bőrén is érezze a piac élénkülését – hangsúlyozza Paul Krug. Például ha egy meghirdetett állás15 követelményt tartalmaz, a kiválasztó cég elvárása szerint a jelöltnek legalább 14, ha nem mind a 15 képességgel rendelkeznie kell.

Néhány munkavállaló szerint ez a „szigor” rövidtávú szemléletet tükröz. Jessica Blank, egy állást kereső rendszeradminisztrátor arra panaszkodott, hogy bár a pozíciót meghirdető cég elvárásai közül egyedül egy egyszerű backup program ismeretével nem rendelkezett, a vállalat azzal utasította el a jelentkezését, hogy nem felelt meg az elvárásaiknak. Holott a szóban forgó program elsajátítása körülbelül egy órát vett volna igénybe. A hölgy szerint újabban a vállalatok azt a jelentkezőt részesítik előnyben, akinek a szakmai életrajza több, a számítástechnikai iparra jellemző szleng kifejezést tartalmaz.

A hosszú távú prognózisok bíztatóak. Az amerikai Munkaügyi Hivatal statisztikai osztálya tavaly decemberben közzétett adatai szerint 2010-ig a 10 leggyorsabb növekedési kilátásokkal rendelkező szegmensből 8 az információtechnológiai ágazatba tartozik. Várhatóan a szoftvermérnökök, a támogatási specialisták, a rendszeradminisztrátorok, az adatállomány készítők, és az irodai rendszerfejlesztők iránt nő meg leginkább a kereslet.
A Dice kimutatásai szerint az IT szektor fizetései csak 2001 negyedik negyedévében estek, az első háromnegyed év emelkedő trendje után. A Dice 2001-es felmérésében 61000 technológiai ágazatban dolgozót kérdeztek meg. Az eredmény szerint az Egyesült Államokban a múlt évben 68400 dollár volt a szektorban átlagos éves fizetése . New York városában az átlagtól jelentősen többet, 80800 dollárt lehetett keresni, a legtöbbet pedig, 87700 dollárt a Szilikon Völgyben dolgozók vihettek haza.