Az 50 éves Palmisano évtizedek óta az IBM alkalmazottja. Magas tisztségeket töltött be, az utóbbi években ügyvezető-elnökigazgatóként tevékenykedett. Nevéhez fűződik az IBM új, e-server koncepciójának gyakorlatba ültetése, és a Linux operációs rendszer támogatásának általánossá tétele az IBM teljes szerverválasztékában.
Louis V. Gerstner (59 éves) vezetése alatt emelkedett ki az IBM abból a "nagyszámítógép halott" kijelentéssel jellemezhető mélypontból 1993 óta – mely időszak alatt az IBM részvényárfolyama mintegy nyolcszorosára nőtt. Gerstnernek tulajdonítják azt a startégiai jelentőségű átalakulást, melynek folyamán az IBM vásárlóközpontú megoldás- és szolgáltatásszállítóvá vált, és a döntő fontosságú területeken – például a szerverek, szoftverek, tárolás, mikroelektronika piacán – növelte részesedését
A fenti személyzeti változásokkal együtt bejelentették azt is, hogy szeptember elsejével távozni fog az igazgatótanács alelnöki tisztségéből John M. Thompson (59 éves). Az ő tevékenységének eredményeképpen nőtt 13 milliárdosra az IBM szoftver-üzletága. Thompson vezényelte le a Lotus és a Tivoli megvásárlását.