A Visual Studio .NET mögött több mint négyéves fejlesztőmunka, és az egyik legszélesebb körű bétatesztelési folyamat áll, világszerte több mint 3,5 millió fejlesztőhöz jutott el a béta-változat. A több mint 20 programnyelvet támogató, s nyolc nyelven megjelenő fejlesztőeszköz készlet és alkalmazásfejlesztési platform a Microsoft szerint a .NET stratégiájának legfontosabb eleme.
A Visual Studio .NET három verzióban jelenik meg, ezek a vezető fejlesztők számára készült Enterprise Architect, az XML webszolgáltatások és alkalmazások gyors elkészítésére alkalmas Enterprise Developer, valamint a következő generációs XML webszolgáltatások – bármely internetes eszközre szánt, több programnyelvet és operációs rendszert integráló – gyors elkészítésére alkalmas Professional. A termék megjelenésével egy időben, hozzáférhető a 190 kiegészítő fejlesztőeszköz is.
A Visual Studio .NET egyébként már megjelenése előtt elnyert két szakmai díjat, mégpedig az InfoWorld 2001 „Technology of the Year”-t és a PC Magazine „Technical Excellence”-t.

A szoftvercég két termékéhez, a BizTalk Server 2002- höz, és az SQL Server 2000-hez webszolgáltatási eszközcsomagot is kibocsátott, így azok integrálhatók a Visual Studio .NET-tel. Másik újdonság a komponens-fejlesztő program, melynek keretében a fejlesztők komponenseket fejleszthetnek a legfrissebb .NET-technológiák felhasználásával. A program a Microsoft és a Komponens Fejlesztő Konzorcium (CVC) égisze alatt fut majd. A CVC a független szoftverfejlesztő cégeket tömörítő non-profit szervezet, mely az egyes komponensek minőségét igazolja, teljes iparági támogatottság mellett.