A gond csak az, hogy így is sokan állnak sorban, miközben egy Patriot-rendszer legyártása és hadrendbe állítása borúlátó becslések szerint akár 7 évbe, de a derűlátók szerint is „néhány évbe” telhet.
Nincs elég rakéta
A szűk keresztmetszet ráadásul nemcsak a légvédelmi rendszer, hanem az elfogó rakéták, amelyekből súlyos hiány van. Ukrajna a Raytheon által gyártott PAC-2-t, és a Lockheed Martin által gyártott, korszerűbb PAC-3-t is használ. A készleteket már az ukrajnai háború is megtépázta, amit csak tetézett az iráni-izraeli konfliktus. A problémát persze Washingtonban is felismerték, és megpróbálták felpörgetni a gyártást. A Pentagon költségvetési igényében azt kérte, hogy 2026-tól négyszerezzék meg a PAC-3 gyártását.
A Lockheed Martin tájékoztatása szerint míg 2018-ban 350 elfogó rakétát gyártottak, addig tavaly azt ünnepelték, hogy átlépték az 500-at (ami 30 százalékos növekedés 2023-hoz képest). A tervek szerint 2025-ben elérhetik a 600-at, 2027-re pedig célul tűzték ki a 650-et.
Továbbra is gyártják a PAC-2 továbbfejlesztett változatát is. A Raytheon állítása szerint legalább 1500 rakétára van máris megrendelésük. A gond csak az, hogy jelenleg nagyjából havi 20 rakéta elkészítésére képesek, a tervezett kapacitásbővítések után ezt 2027-ig havi 35-re emelnék. Ezeket a fegyvereket jellemzően csak az Egyesült Államokban gyártják, illetve bizonyos elemeket – például karbantartás – szerveznek ki külföldre. A PAC-2 továbbfejlesztett változatának gyártását ugyanakkor Németországba is viszik, amihez több NATO-tag is társult. Az első darabok legkorábban 2026 végén, 2027 elején gördülhetnek le a gyártósorokról…
