Az önkormányzatok és a civil társadalom erős összefonódása a vidéki Magyarország kis falvainak fontos jellemzője, ahol az önkormányzatok külső forrásokra (támogatásokra, pályázatokra, civil kezdeményezések fizetetlen munkájára) szorulnak és piaci szerepvállalásban is gondolkodnak, hogy fenntartsák az idősek számára nyújtott magas színvonalú szociális szolgáltatásokat.
A közösségi gondoskodás azonban nem minden esetben problémamentes. A tanulmány szerint az önkéntes munka gyakran pótolja a képzett szakemberek hiányát. Ez egyrészt segíti a helyi szolgáltatások fennmaradását, másrészt viszont oda vezethet, hogy a gondozási munka kevésbé lesz szakszerű.
