"A víz és a fenntartható fejlődés" témakörben megszervezett Zaragoza Expo 2008 kiállításon, a magyar nemzeti napon a köztársasági elnök úgy fogalmazott: a világon jelenleg mintegy 1,2 milliárd, azaz minden ötödik ember szenved vízhiánytól, nem jut hozzá az emberhez méltó élethez szükséges mennyiségű és minőségű vízhez. Példaként elmondta, hogy Ruanda átlagos vízfogyasztása 10 liter fejenként és naponta, míg Zaragozáé 100, Los Angelesé pedig 400 liter.

Az éghajlatváltozás hatásai következtében egyre megbízhatatlanabbá válik a felszíni vizek vízjárása, a felhalmozódó hulladék és a talajszennyezés pedig a felszín alatti vizek minőségét veszélyezteti - tette hozzá. A köztársasági elnök elmondta, hogy az Európai Unió becslései szerint, ha így megy tovább, akkor az unió vízfogyasztása - de legalábbis vízigénye - 2030-ra hatodával lesz több, mint jelenleg. Az uniós jelentésre hivatkozva Sólyom László hozzátette, hogy a modern vízgazdálkodás, a fenntartható termelés és fogyasztás követelményeinek érvényesítésével 40 százalékkal lehetne és kellene csökkenteni a jelenlegi vízfogyasztást.

Emilio Fernandez Castano, az expo kormánybiztosa egy új, ésszerűbb vízfelhasználási kultúra létrehozását sürgette. Hozzátette: évente összesen mintegy 3,5 millióan halnak meg a földön rossz minőségű víztől vagy a vízhiány miatt.

A kormánybiztos és a köztársasági elnök is a közös összefogást emelte ki a vízhiány és a vízszennyezés okozta problémák kezelésére. Az államfő emlékeztetett arra, hogy a 2005-2015-ös évtizedet az ENSZ a víz évtizedének nyilvánította. Az államfő a magyar pavilon megtekintése után azt mondta, hogy tanulságos lehet Magyarország számára, hogy Zaragoza nem volt kishitű, amikor 2002-ben pályázott a kiállítás megrendezésére.

Sólyom László a magyar pavilonban a Magyar Köztársasági Érdemrend Lovagkeresztje kitüntetést adta át Marisol González Abadíának, az Expo Agua 2008 Zaragoza egyik vezetőjének, valamint a Magyar Köztársasági Érdemrend Tisztikeresztje kitüntetést Luis Frauca Remachának, az Expo Agua 2008 Zaragoza igazgató-helyettesének a Zaragozai Világkiállítás Magyar Pavilonjának létrehozása érdekében végzett sokoldalú tevékenysége elismeréseként.

A szak-világkiállítás 104 ország részvételével június 14-én nyílt meg és három hónapig fogadja a látogatókat. Az előzetes felmérések szerint mintegy 8 millió, a magyar pavilont pedig 350 ezer látogató keresi fel. A magyar standot kétmillió euróból építették fel.