Az ökotérképezést a szerző, Heinz-Werner Engel belga környezetvédelmi tanácsadó fejlesztette ki. A módszer lényege, hogy a vállalat alaprajzából a környezetileg fontos helyek bejelölésével ún. ökotérképeket alakítunk ki.
Az ökotérképezés felhasználható az ISO 14001 vagy EMAS típusú környezetirányítási rendszerek bevezetésének első lépéseként, kezdeti állapotfelmérésként. Az időközönként elvégzett ökotérképezéssel a vállalat környezeti teljesítményének alakulása is nyomon követhető.A füzet eddig 12 nyelven jelent meg.
Az ökotérképeket nemcsak szakértők, hanem a cégnél dolgozó alkalmazottak vagy vezetők is elkészíthetik a telephely környezeti szempontú bejárása során. A kiadvány segít az energia, a hulladék, a levegő, a víz, a talaj és a kockázatok területén felmerülő problémák azonosításában és a megoldási javaslatok megkeresésében. A bejárás alatt észlelt hiányosságokat, rossz gyakorlatokat az adott telephely alaprajzán kell bejelölni, így a problémás dolgokat közvetlen helyhez lehet kötni, érdemes lehet fényképeket is készíteni. A helyszíni bejárás eredményeképp készült térképek alapján egy listát kell készíteni az észlelt problémákról, melyeket megvalósíthatóság, környezeti haszon és gazdasági megtérülés szerint fontossági sorrendbe kell állítani. Az így elkészült lista segíti a jogi megfelelőséget és a megtakarítási lehetőségek feltárását.
A kiadvány és a módszer hazai terjesztője a Környezettudatos Vállalatirányítási Egyesület (KÖVET), mely több mint 70 hazai vállalatnál működött már közre szakértőként ökotérképezés során.
