Tavaly fogadták el a tagállamok azt a bizottsági javaslatot, mely előírja a dohányipar szereplőinek, hogy olyan technikát használjanak - speciális papír(oka)t, mely meggátolja a cigaretta további égését, ha nem használják éppen - mellyel visszaszorítható lehet a cigaretták által okozott tűzesetek száma.

Egy korábbi, 12 EU-tagállamra, valamint Izlandra és Norvégiára kiterjedő vizsgálat szerint a cigaretta évente körülbelül 11 ezer tűzesetet okoz, amelyek 520 halálos áldozatot és 1600 sérülést követelnek. Egy amerikai felmérés tanúsága szerint pedig a házi tűzbalesetek legnagyobb arányban el nem oltott cigarettáktól származnak, valamint az Európai különböző területein pusztító erdőtüzek nagy része is el nem oltott csikkekből keletkezik.

A Bizottság már hosszú idő óta egyeztet a témában tűzbiztonsági hatóságokkal, a dohányipar, valamint a fogyasztói szervezetek képviselőivel. Az európai termékek minőségét ellenőrző Európai Szabványügyi Testület új uniós szabványt alakított ki az önkioltó cigarettákra, mely a Bizottság reményei szerint legkésőbb 2011-től kizárólagosan lehet majd jelen az unió területén.

A tűzbiztos cigaretták nem számítanak újdonságnak a világpiacon: Amerikában, New York államban vezették be elsőként az önmagukat eloltó dohánytermékeket, amely példát több másik amerikai állam, valamint Kanada és Ausztrália is követett.