Az NKFP olyan hozzáadott szellemi értéket tartalmazó új, piacképes termékek kifejlesztésére irányuló projektek megvalósulását támogatja, amelyek vállalkozások és költségvetési kutatóhelyek együttműködésében valósulnak meg. A programokban helyt kapnak az EU-integrációval és a magyar versenyképességgel kapcsolatos társadalomtudományi kutatások is. Az új kiírásban a korábbinál is hangsúlyosabb szerep jut a vállalati részvétel és a hasznosítás szempontjainak. Az új pályázat meghirdetésére az alábbi programokban kerül sor: élettudományi kutatások, információs és kommunikációs technológiák, környezetvédelmi és anyagtudományi kutatások, agrárgazdasági és biotechnológiai kutatások, nemzeti örökség és a jelenkori társadalmi kihívások kutatása. A nyertes pályázók vissza nem térítendő támogatásban részesülnek.

Az előpályázati felhívás meghirdetésére 2004. január 20-án kerül sor, előreláthatóan március 15-i beadási határidővel. Az április 15-i értékeléssel egyidőben kerül sor a Nemzeti Kutatási és Fejlesztési Programok pályázatának meghirdetésére. A pályázat beadási határideje várhatóan július 1. lesz, a prezentációjuk augusztus 15-31. közt történik, melyet a pályázatokról való döntés és az eredményhirdetés követ szeptember 15-én. A szerződések megkötése október 1 - december 10. közt zajlik le.