A toxoplasmosis kórokozója világszerte elterjedt, így az emberek nagy hányada már átesett a fertőzésen. A többség rendszerint szennyezett étel, ital fogyasztásával vagy a macskafélék ürülékében található kórokozók által fertőződik meg, melyek belégzéssel juthatnak a szervezetbe, például abban az esetben, ha kiürítjük a macskaalmot. A betegség a legtöbb esetben észrevétlen marad, csupán 10-20 százalékban okoz tüneteket. Súlyosabb fertőzésnél láz, nyirokcsomó-duzzanat, torokfájás jelentkezik, de agyhártyagyulladás is kialakulhat.
Ha terhesség alatt alakul ki a fertőzés, az akár súlyosan károsíthatja a magzat fertőződését. Legrosszabb esetben a betegség vetéléshez, halvaszületéshez, vagy újszülöttkori agyvelőgyulladáshoz vezet. Következménye lehet továbbá az újszülött vízfejűsége, illetve okozhatja a szem ér- és ideghártyájának gyulladását.
Ha babát tervezünk, el kell ajándékoznunk a macskát?
Akinek már volt macskája a terhességet megelőzően, annak érdemes egy vérvizsgálatot végeznie annak megállapítására, hogy átesett-e a fertőzésen. A diagnózis felállításához a vérben termelődött ellenanyagokat mutatják ki. Amennyiben a fertőzés egy korábbi életszakaszban lezajlott, a megfelelő óvintézkedések mellett a macskát nem szükséges elajándékozni. Fontos azonban odafigyelni a gondos takarításra, és hogy az ürüléke ne érintkezzen a kismamával. Ha valaki nem esett át a fertőzésen, javasolt új gazdát keresnie a macskának.
A három évnél fiatalabb kisgyerekek mellett sem lankadhat a figyelmünk, hiszen a megfelelő higiénés szabályok betartása mellett is kialakulhat egy-egy fertőzés. A kisgyermekek esetében a legtöbb esetben először a légúti tünetek jelentkeznek, elhúzódó köhögés, nátha és tüsszögés. Emellett figyelnünk kell a végtagokon, a nyaki hajlatban és a fül mögött megjelenő kiütésekre, amelyek egyértelműen jelzik egy fertőzés kialakulását. Ügyeljünk arra, hogy az éles, törékeny tárgyakhoz hasonlóan, a macskaalmot és kedvencünk holmiját, játékait is olyan helyre tegyük, ahol a gyermek nem fér hozzá.
