Detroitban sokan a szomszédoknál kénytelenek zuhanyozni, mivel már nem folyik a víz a csapokból. A tönkrement város vezetése pedig képtelen átfogó szociális segélyprogramot indítani a vízcsődök megoldására. A Wayne Metropolitan Community Agency az első nonprofit szervezet, amelyet Michigan állam (azaz nem Detroit önkormányzata) bízott meg azzal, hogy segítse a rászoruló, víz nélkül maradt családokat. A feladatra viszont csak egymillió dollárt kaptak 2013 augusztusában, írta a New York Times.
Törlesztés
Ez a büdzsé eltörpül az igények mellett. Csak 2014 januárjában 10 000 segélykérelem érkezett hozzájuk. Idén júniusban a pénz elfogyott, miután 10 hónap alatt 904 fogyasztót segítettek ki támogatással. Továbbra is hívások százai érkeznek a szervezethez naponta.
A 150 dollárt meghaladó tartozás és 60 napos fizetési késedelem esetén könyörtelenül kikapcsolják a vizet. Március és június között 12 500 detroiti fogyasztónál kapcsolták ki a vizet a tartozások miatt. A statisztikák szerint a kikapcsolás után a fogyasztók 60%-a 24 órán belül befizeti az esedékes összeget, vagy legalább megkezdi a törlesztést (ami legalább 30%-os kezdőrészletet jelent). A szolgáltatás újbóli folytatásának díja 30 dollár.
Drágább, mint másutt
Egy négy tagú család átlagos vízdíja 75 dollár, azaz 17 300 forint, ami - a New York Times kalkulációja szerint- az országos átlagnak csaknem duplája! Ráadásul a vízügyi vállalat 8,7%-kal növeli az árakat - miközben már így is tömegek képtelenek fizetni. Ennek oka nyilvánvalóan az, hogy a városi és tagállami büdzsé nem tudja számottevő összegekkel dotálni a közműipari szolgáltatókat vagy vízdíjtámogatást nyújtani a fogyasztóknak. A másik ok a forgalom csökkenése. Az elmúlt évtizedben, ahogy egyre súlyosbodott Detroit és lakói anyagi helyzete, 20-30%-kal esett vissza a vízfogyasztás.
Detroit város egy éve kért csődvédelmet, hogy átütemezhesse adósságait. Szakemberek figyelmeztettek rá, hogy a tömeges vízkikapcsolások közegészségügyi problémákhoz vezethetnek.
