Ez azt jelenti, hogy az egy hónappal ezelőtti szökőár miatt történt reaktorbalesetet az 1986-os csernobili katasztrófával azonos súlyúnak ismerték el, holott - mint mondta a hivatal illetékese - a fukusimai erőműből a szabadba került hasadóanyagok mennyisége legfeljebb a tizedrésze annak, ami a csernobili baleset idején jutott a levegőbe. Számszerűsítve ez 630 ezer terabecquerelt jelent.

Egy balesetet akkor sorolnak a 7-es fokozatba a nemzetközi skálán, ha radioaktív anyagok "jelentős mennyiségben" jutottak a szabadba, és a szivárgás "igen nagy mértékben hat az emberi egészségre és a környezetre".

Újabb erős földrengés rázta meg kedden Japán északkeleti részét, s a hatóságok szökőárriadót rendeltek el. A földmozgás 6,3-as fokozatú volt, és Fukusima prefektúrát rázta meg, de érezhető volt a fővárosban, Tokióban is. Elrendelték a megrongálódott fukusimai erőmű dolgozóinak azonnali evakuálását.