A vasútvonalakat 14 hónap alatt, egyenként ítélték oda franchise-rendszer keretében különböző magánvállalatoknak. A magánosított vasúti hálózat működése azonban azóta is szinte folyamatos bírálatok tárgya az elmaradt fejlesztések, a sorozatos késések, járatkiesések és a vonatok krónikus túlzsúfoltsága miatt.
Egyes szakértői becslések szerint a privatizált brit vasúti infrastruktúra fejlettségi szintje legalább negyven évvel elmarad a mintának tekintett francia és spanyol vasúti hálózatokétól. Nagy-Britanniában a London és a kontinens között közlekedő Eurostar szuperexpresszek számára épített vonal 120 kilométeres brit szakaszának kivételével nincsenek olyan, 250 kilométer/óránál nagyobb sebesség elérésére alkalmas vasúti pályák, amelyekből Franciaországban és Spanyolországban többezer kilométernyi épült. (MTI)
