Az elmúlt években jelentősen megnőttek az osztrákok kelet-közép-európai országokat érintő utazási kiadásai. Tavaly ez a régió 13 százalékkal részesedett az osztrákok üdülési ráfordításaiból. „Az osztrákok közel annyit költenek ma Kelet-Közép-Európa országaiban, mint Olaszországban” – mutatott rá Stefan Bruckbauer, a Bank Austria Creditanstalt Közgazdasági osztályának munkatársa.

A bevásárlóturizmus lényeges tényező az idegenforgalmi kiadásokról szóló statisztikákban. Magyarországon például csaknem 500 millió eurót költöttek el az osztrákok 2002-ben, és ennek nagy részét különböző árucikkek megvásárlására fordították. Kelet-Közép-Európa korábbi bevásárlóhelyei kedvelt üdülési célponttá váltak. Horvátországban, Romániában és Bulgáriában virágzik az idegenforgalom. Az üdülési kiadások mellett az üzleti utazásokkal kapcsolatos forgalom is számottevő növekedést mutat. „Románia, Bulgária, Lengyelország, Horvátország és Magyarország jelentősen profitált az osztrákok utazási kiadásainak elmúlt öt évre jellemző, átlagot meghaladó növekedéséből” – jelentette ki Stefan Bruckbauer.

A földrajzi fekvés, valamint a turistáknak és üzletembereknek kínált kedvező lehetőségek mellett az alacsony árszínvonal is tekintélyes vonzerőt képvisel Kelet-Közép-Európában. Ez a megállapítás nemcsak bevásárlási, hanem egyre inkább üdülési szempontból is érvényes. „Az euró átlagosan közel kétszer annyit ér Kelet-Közép-Európában, mint Ausztriában” – magyarázta Stefan Bruckbauer. Az árak még az elmúlt évek árszínvonal-kiegyenlítési törekvései ellenére is jóval alacsonyabbak a régió országaiban az ausztriainál. „Az euró sokkal nagyobb vásárlóerővel rendelkezik Kelet-Közép-Európában, mint Ausztriában. Vásárlóerejét tekintve 100 osztrák euró 150 eurónak felel meg a horvát és szlovén üzletekben. Bulgáriában a vásárlóerő-egyenérték akár a 400 eurót is elérheti”. A fogyasztói árak így a legtöbb kelet-közép-európai országban jelentősen elmaradnak az Olaszországra, Görögországra és Törökországra jellemző szinttől.

A Bank Austria Creditanstalt elemzői a kelet-közép-európai térségben regisztrált osztrák utazási kiadások további növekedésére számítanak a következő években. Az újonnan csatlakozó EU-tagállamokban az árszínvonal várható kiegyenlítődése nyomán a bevásárlóturizmus várhatóan vissza fog esni. Ám a Bank Austria Creditanstalt szakértői ettől függetlenül az utazási kiadások bővülését prognosztizálják, ugyanis az idegenforgalmi infrastruktúra fejlődése minden bizonnyal több pihenni vágyót csábít majd a térségbe.