Az amerikai belbiztonsági miniszter október végén jelentette be, hogy hét ország állampolgárai november 17-től utazhatnak vízum nélkül az országba. A magyarokon kívül Csehország, Észtország, Lettország, Litvánia és Szlovákia, valamint Dél-Korea állampolgárai számára oldják fel a vízumkényszert; a vízummentességi programnak jelenleg 27, többségében nyugat-európai állam a tagja.

Mint Michael Chertoff belbiztonsági miniszter korábban elmondta, a vízummentesség csak az új típusú biometrikus útlevéllel beutazókra érvényes. Az új beutazási szabályok szerint a szóban forgó hét ország állampolgárainak hétfőtől lesz kötelező használniuk az elektronikus utasregisztrációs rendszert (ESTA). Az érvényes amerikai vízummal rendelkezőknek nem kell az ESTA rendszeren keresztül bejelentkezniük.

Az elektronikus utasregisztrációs rendszer pénteken még nem volt elérhető magyar nyelven; jelenleg 16 nyelven, az angol mellett egyebek között cseh, finn és észt nyelven hozzáférhető. A magyar fordítás Thomas M. Ramsey budapesti amerikai főkonzul csütörtöki közlése szerint legkésőbb januárra elkészül.