Április 6-án kedden rekord mennyiségű, 287 milliméter csapadék hullott Rió de Janeiro tartományra. A 24 óra leforgása alatt lezúdult víztömeg többszöröse az egy hónap alatt esedékes csapadékmennyiségnek, ami normális körülmények között körülbelül 100 milliméter lenne áprilisban. A felhőszakadás hétfőn kezdődött és még szerdán is javában tartott.

Áradás és földcsuszamlás: tetemes károk

A heves esőzés miatt patakok és folyók lépek ki medrükből és az eső hegyoldalakat mosott le. A meredek magaslatokban bővelkedő brazil nagyvárosok a régióban különösen nagy veszélynek vannak kitéve az áradásoknál. Niterói és Sao Goncalo városában a legnagyobbak a károk. A mentési munkálatok során a mentőcsapatok szakemberei is megsérültek.

Az anyagi kárt 23,76 milliárd brazil realra, vagyis mintegy 13,42 milliárd dollár becsülik! Ez egyenlő a megye GDP-jének 8 százalékával. Eduardo Pares, Rio de Janeiro polgármestere kénytelen volt elismerni, hogy a nagyváros felkészültsége az ilyen természeti csapásra "kisebb a nullánál".

Szegény embert az „ár" is húzza

Rio de Janeiro és a környékbeli városok számos nyomornegyedében nem megoldott az ivóvíz- és szennyvíz-ellátás, s ez magában foglalja e szegény lakónegyedek esővíz-csatornáit is, illetve azok hiányát. Részben ennek is köszönhető a tragédia. A brazil viskó-városok afféle államok az államban, és a városok szélén, meredek hegyoldalakon húzódnak meg. Rettenetesen zsúfolt területek, javarészt ingatag bádog-tákolmányokból állnak, de legjobb esetben is sérülékeny téglákból vagy vashuzalok nélküli betonból - a veszély tehát éppen a legelesettebb néprétegek számára a legnagyobb.

A CNN információja szerint a kormány már az áradást megelőzően 800 millió dollárnyi összeget különített el az infrastrukturális hiányok pótlására. Luiz Inacio da Silva brazil elnök 11 milliárd dollárt szán a csatornahálózat kiépítésére. Az újjáépítési program keretében 4000 lakást kívánnak felhúzni az illetékesek, valamint iskolákat és orvosi rendelőket, továbbá az úthálózatot is javítani fogják. "A múltat nem lehet kijavítani, de a jövőt jobbá lehet tenni", nyilatkozta az elnök a hírtelevíziónak.

Az áldozatok száma napról napra nőtt, ahogy sorra kerültek elő a holttestek a sárrétegek alól. Jelenleg 212 halálesetet tartanak számon.