Sok millió ember otthonát fenyegeti világszerte a globális felmelegedés miatt emelkedő tengerszint. Ha a felmelegedést nem sikerül két Celsius-foknál stabilizálni, félmilliárd ember válhat hontalanná. Szakemberek azt állítják, hogy a 20. század nagy részében (körülbelül 1990-ig) a tengerszint alacsonyabb volt, mint ahogy arról a tudományos konszenzus szólt. Nem is kevés az eltérés. Korábbi kutatások úgy vélték, 1900–1990 között: 1,92 cm/évtized, most kiderült, ennél kisebb mértékű volt az emelkedés. Következésképp a 1990 utáni emelkedés nagyobb és gyorsabb.
Abban a korábbi vizsgálatok és az új tanulmány is egyetért, hogy 1990 után 3,07 centiméter az évtizedenkénti tengerszint-emelkedés. Ezzel a tengerszint emelkedése 2,5-szer gyorsabb ebben az időszakban, mint 1900 és 1990 között volt. A National Georgraphic közlése szerint, ha a jégtakarók elolvadnak, az 65,8 méterrel emeli meg az óceánok magasságát. Ilyen mértékű tengerszint-emelkedésnél a következő városok tűnnek el és süllyednek víz alá:
- Ausztrália: Sydney, Adelaide, Perth
- Európa: Szentpétervár, Odessza, Stockholm, Koppenhága, Brüsszel, London, Velence, Lisszabon, Koppenhága, Barcelona
- Afrika: Tripoli, Accra, Dakar,
- Közel-Kelet: Jedah, Kuvaitváros,
- Ázsia: Hongkong, Peking, Sanghaj, Mumbai, Kalkutta, Bangkok, Ho Si Minh-város, Tokió,
- Dél- és Közép-Amerika: Rio De Janeiro, Buenos Aires, Paramaribo, Havanna
- Észak-Amerika: New York City, Los Angeles, San Francisco, Miami, Boston, New Orleans, Portland, Seattle, Houston, San Diego, Charleston, Washington D. C., Florida állam teljes területe.
Fotók: freeimages.com
A 20. században évente 1,4 mm-rel emelkedtek a tengerek (a statisztikai hibahatár plusz-mínusz 0,2 mm).
Arról nem bocsátkoztak jóslatokba a szerzők, hogy a párizsi klímacsúcson elfogadott emissziómérséklési vállalások végrehajtásával vajon mennyire és pontosan mikorra fékezhető meg az olvadás. (A dolgozat szerzői: Robert E. Koppa, Andrew C. Kempd, Klaus Bittermanne, Benjamin P. Hortonb, Jeffrey P. Donnellyi, W. Roland Gehrelsj, Carling C. Haya, Jerry X. Mitrovicak, Eric D. Morrowa,b, Stefan Rahmstorfe.)
A tudományos konszenzus jelenleg azt tartja, hogy az évszázad végére 1,21 méterrel (4 láb) emelkedik a tengerszint.
Egy amerikai művész, Nickolay Lamm képeken szimulálta, hogyan tűnnek el San Diego, Venice Beach és San Francisco part menti részei a hullámok alatt, ha 1,52 méterrel, 3,65 méterrel és 7,62 méterrel emelkedik a tenger (5, 12 és 25 láb). Itt tekintheti meg a fotókat.
