A globális helymeghatározó rendszer működési elvének alapja, hogy az eszköz képes saját helyzetét meghatározni. Ehhez a Föld körül keringő műholdakat használ, de ezekből legalább négy példányra szükség van a pontos pozíció megállapításához. A teljes bolygó felszínének lefedéséhez 24 mesterséges hold szükséges, amiből jelenleg 31 van. Azonban, 13 darab már 4 évvel túllépte tervezett élettartamát, és a tervezett cseréjük 3 éves késésben van, és bármikor leállhat a működésük, illetve hibák következhetnek be.

Amennyiben ilyen helyszínen van a vevőegység, jelentősen csökkenhet a rendszer pontossága, de akár teljesen meg is szűnhet a szolgáltatás. Az EU tagállamai 2007 óta dolgoznak a GPS-nél pontosabb Galileo rendszeren, azonban ez csak 2013-ban állhat legkorábban munkába, de az áttérés során az összes eszköz cseréjére szükség lenne, olvasható a PC Fórumon.