Egy vasárnap délután Marsha Ivins űrhajós az Atlantis űrsikló fedélzetén gondolt egyet, és felhívta telefonon Bob Castle-t a repülésirányító központban. A történet igaz. Ami ugyanis eddig elképzelhetetlen volt, az néhány hete a Cisco IP SoftPhone eszközével valóság: közvetlenül lehet telefonálni az űrből a Földre. Invins a hívást laptop számítógépéről kezdeményezte a SoftPhone elnevezésű internetes technológia segítségével, amelynek révén egy személyi számítógép telefonként használható. A hangadatok ugyanazon a hálózaton át továbbítódnak, mint amelyen keresztül az e-mail üzenetek küldése történik, és amelyen át az emberek böngészhetik az internetet. Az űrsikló mindig is digitális kommunikációt használt, de nem tudta átvinni az IP csomagoknak nevezett adatokat. Az űrhajósok egyébként így bárkit elérhetnek a sztratoszférából digitális műholdas kapcsolaton keresztül, sőt a világhálót is böngészhetik, és e-mail üzeneteket küldhetnek családtagjaiknak.