A papi nőtlenség ügye márciusban egy időre felkerült a Vatikán napirendjére. Ekkor XVI. Benedek egyik vezető tanácsadója, Christoph Schönborn bíboros, bécsi érsek úgy nyilatkozott, hogy a cölibátus eltörlése elejét vehetné a papok körében tapasztalt szexuális visszaéléseknek. A javaslatot azonban sietve visszavonta, miután a pápa kiállt a "cölibátus szent elve" mellett.
A papok szeretői azt állítják, akkor döntöttek a megszólalás mellett, amikor az egyházfő egy olyan elv szentsége mellett foglalt állást, amely "nem szent, hanem ember alkotta szabály". A kereszténység korai évszázadaiban a papok még gyakran házasodtak, de ma már csak a keleti rítusú katolikusok számára engedélyezett a frigy, vagy az olyan lelkipásztorok számára, akik egy másik keresztény felekezet tagjaként nősültek meg, mielőtt áttértek a katolikus hitre.
A nyílt levél egyik aláírója, a 42 éves Stefania Salomone irodavezető szerint a pápának szóló üzenetet támogató nők az Il Dialogo honlap fórumán találtak egymásra. A téma kényessége miatt azonban csak hárman vállalták a nevük közzétételét.
