A virágnyílás mértékét rendkívülinek nevezte Tim Rich, a brit botanikai társaság tagja, és az újévi virágvadászat elindítója. „Ötven évvel ezelőtt az év elején húsz nyíló virágfajtát találtak. Az idei szám meghökkentő, elképesztett minket” – idézte a BBC honlapja a tudóst, aki hozzátette, hogy az idei sorban a negyedik rendkívül enyhe tél a szigetországban. – A karácsonyi szünet alatt Newburytől délre autóztam, és fél mérföld hosszan virágzó rekettyebokrokat láttam, a növénynek április–májusban kellene nyílnia. Bizarr látvány” – mesélte, hozzátéve, hogy normális esetben a legtöbb virágnak karácsonyig el kellett volna fagynia.
A botanikus szerint az újévkor virágzó 386 növényfaj a teljes brit és ír virágállomány 15 százalékát teszi ki. A növekedés kisebb részben ugyan annak is tulajdonítható, hogy idén több önkéntes vett részt a virágvadászatban, de inkább a globális klímaváltozás állhat a jelenség hátterében.
Az önkéntesek által rögzített listákon leggyakrabban felbukkanó virágfajták a százszorszép és a gyermekláncfű voltak. Nagy-Britannia enyhe nyugati és déli része bizonyult a virágokban leggazdagabb területnek, azonban Anglia keleti és északi részén is 50 nyíló virágfajtát találtak, a skót Edinburgh-ban is 39 különböző virágzó növényfajt jegyeztek fel. A két legtöbb nyíló virágfajtát felvonultató régió Cardiff és Cornwall volt, 71 és 70 virágzó növényfajjal.
Idén újévkor Írországban – ahol Angliához és Skóciához hasonlóan korábban szintén jóval kevesebb virág nyílt az évnek ebben a szakában – a legtöbb virágba borult növényfajt, összesen negyvenet a Dublini-öbölben fekvő Bika-szigeten számolták össze. A brit meteorológiai szolgálat nemrég erősítette meg, hogy 2014 az eddig feljegyzett legmelegebb év volt a szigetország történetében, az intézet állásfoglalása szerint egyre valószínűbb, hogy emberi tevékenység áll a klímaváltozás mögött.
Magyarországon is kinyíltak az első virágok, miután a decemberi kemény fagyok után januárban minden eddigi melegrekord megdőlt. A legmelegebbet Fertőrákoson mérték, 19,7 Celsius-fokot. A korábbi legmagasabb hőmérsékletet, 17,4 fokot ezen a napon 2007-ben Tatán mérték.
