A kormány 2004. szeptemberében határozatot fogadott el Békés megye foglakoztatási problémáinak kezeléséről. A határozat célja, hogy elősegítse a foglalkoztatási feszültségek kedvezőtlen gazdasági, társadalmi hatásának minimális mértékre csökkentését. A kormányhatározathoz kapcsolódóan a Békés megyében működő, illetve az oda települő vállalkozások támogatására 2004-ben 260 millió forint támogatást folyósítottak a Békés Megyei Területfejlesztési Tanácsnak. A pénzügyi keret kizárólag munkahelyteremtő és munkahelymegőrző beruházásokra fordítható. A pénzösszeg 660 munkahely megtartását és 96 új munkahely létesítését tette lehetővé.  Előző évben a Békés Megyei Területfejlesztési Tanács felhívására a rendelkezésre álló támogatási keret kétszeresére érkezett be pályázat. A Tanács tartaléklistán rögzítette a pályázati feltételeknek megfelelő, ugyanakkor a forráshiány miatt elutasított pályázókat. Az erre az évre megítélt 235 millió forint értékű támogatás eredményeként a tervek szerint 749 munkahely kerül megőrzésre és további 75 új munkahely jön létre. Dr. Kolber István tárca nélküli elmondta, fontosnak tartja, hogy a megyére jellemző hagyományos tevékenységek a piaci igényeknek megfelelően fennmaradjanak, emellett elő kell segíteni olyan vállalkozási ágak meghonosítását, melyek biztosítják a térség foglalkoztatottságának stabilitását.