A szociális vállalkozási szféra – pozitív társadalmi hatású gazdasági társaság, a profiton túl valamilyen szociális ügy érdekében működik – egyre nagyobb jelentőségre tesz szert Európában: az összes európai vállalkozás 10 százaléka ilyen, és az ágazat több mint 11 millió embert foglalkoztat. Noha az ilyen vállalkozások gyakran részesülnek közforrásból származó támogatásban, növekedésükhöz továbbra is elengedhetetlenek a magánbefektetések. Ilyen célú szociális befektetési alapból azonban kevés van, és a meglévők sem elég nagyok. Az Európai Unió szerint javítaná az ágazat helyzetét, ha az ilyen alapokba történő, több országból származó befektetés egyszerűbbé és olcsóbbá válna.
A javaslat az európai szociális befektetési alapok részére adható címke bevezetéséről rendelkezik: e címke alapján a befektetők könnyen azonosíthatják majd azokat az alapokat, amelyek az európai szociális vállalkozásokba történő befektetéseket célozzák. Az elképzelés egyszerű: a rendeletben meghatározott követelmények teljesülése esetén a szociális befektetési alapok kezelői Európa-szerte értékesíthetik alapjaikat. A címkét azok az alapok kaphatják meg, amelyek bizonyítják, hogy befektetéseik jelentős részét (a befektetőiktől származó tőke 70 százalékát) szociális vállalkozások támogatására fordítják. Az információk nyilvánosságra hozatala tekintetében egységes szabályok fognak érvényesülni, ez pedig biztosítja, hogy a befektetők a szóban forgó befektetésekkel kapcsolatban egyértelmű és hasznos információkhoz jussanak.
A belső piacért és a szolgáltatásokért felelős biztos, Michel Barnier kijelentette: „A szociális vállalkozások az európai gazdaság számára ma annyira fontos intelligens, inkluzív és fenntartató növekedést és innovációt testesítik meg. Az új intézkedések elősegítik az ilyen vállalkozások létrejöttét szerte Európában, és biztosítják, hogy azok hozzájussanak a növekedésükhöz szükséges – válság idején különösen fontos – pénzügyi támogatáshoz.
Európai útlevél
Mivel a szociális befektetési alapokkal kapcsolatos szabályok tagállamonként eltérőek, gyakran magas költségekkel járnak és bonyolultak, az új javaslat egyszerűsíti a szabályokat. Többek között egy úgynevezett „európai útlevél” biztosítja majd, hogy a szociális vállalkozási alapok egész Európában szerezhessenek forrásokat. Az alapok kezelői nem lesznek kötelesek az új keretek szerint működni, ha azonban így döntenek, akkor az Unióból bárhonnan szerezhetnek befektetőket, és olyan, egyértelműen felismerhető uniós címke használatára lesznek jogosultak, amely a befektetők szemében egyre megbízhatóbb és keresettebb lesz. Tekintettel arra, hogy a szociális befektetési alapokba történő befektetések kockázatosak lehetnek, az európai szociális befektetési alapokba való befektetés eleinte kizárólag szakmai befektetők számára lesz elérhető. Ha majd a keretek megszilárdultak, a bizottság meg fogja vizsgálni azokat a lehetséges intézkedéseket, amelyek révén a szóban forgó befektetések a lakossági ügyfelek számára is elérhetővé tehetők.
