A hagyományos cigaretták égető problémái mellett a német Fraunhofer Kutatóintézet nemrég felmérte a folyadékkal működő vape-piacot Európában. Az eredmények szerint egyre súlyosabb problémával néz szembe Európa: a termékek közel fele nem a legális piacról származik. A szabályozatlan termékek forgalma már most meghaladja a 6,6 milliárd eurót (csaknem 2400 milliárd forintot), becslések szerint 2030-ra a 10,8 milliárd eurót is elérheti. A helyzet odáig súlyosbodott, hogy a növekvő közegészségügyi kockázatok és Európa adóbevételeinek kiesése mellett a legális piaci szereplőkre is jelentős hatást gyakorol, munkahelyeket is veszélybe sodorva.

Emellett a világ egyik vezető tanácsadócége, a KPMG immár 20. éve méri fel Európában a nikotintartalmú termékek illegális piacát. A legfrissebb jelentés szerint 2025-ben lesújtó a helyzet: a cigaretták feketepiaci aránya 2014 óta először ismét 10 százalék fölé emelkedett az Európai Unióban, ráadásul csak tavaly több mint 7 százalékkal nőtt az illegális cigaretták fogyasztása a megelőző évhez képest. A vizsgálat nemcsak az EU tagállamaira, hanem 38 európai országra terjedt ki: az illegális cigaretták mennyisége elérte az 55,3 milliárd szálat.

Az illegális dohánytermékek három kategóriába sorolhatók:

Csempészett áru (Contraband): az adott országba illegálisan hozzák be, megkerülve az adókat és vámokat.

Hamisítvány (Counterfeit): illegálisan gyártott cigaretta, amely ismeretlen eredetű és összetételű.