A városállamoktól a szigetországokig a világ számos legsűrűbben lakott joghatósága egy dologban közös: a korlátozott szárazföldi területben.
Bár a népességnövekedés is szerepet játszik a népsűrűség növekedésében, a legfontosabb problémát mégis a szárazföldi területek nagysága jelenti. Valójában a 20 legsűrűbben lakott nemzet és terület közül 13 sziget.
A globális listát Makaó vezeti elképesztő, 23 167 fő/négyzetkilométeres népességgel.
Kína ezen félig autonóm régiója sűrűn lakott, mivel szerencsejáték-központként népszerű, és korlátozott szárazföldi területe van. Az elmúlt 25 évben a lakosság 185 000 lakossal nőtt, mindössze 33 négyzetkilométeres területen.
Második helyen Monaco következik 16 024/négyzetkilométeres aránnyal, ami tükrözi luxusgazdaságát, adókedvezményeit és korlátozott földrajzi adottságait. Ennek eredményeként Monaco ad otthont a világ egyik legdrágább ingatlanpiacának.
Eközben Szingapúr és Hongkong is előkelő helyen áll, ami azt mutatja, hogy a városállamok vagy városszerű régiók dominálják ezt a mutatót.
A legsűrűbben lakott helyek közül sok a szigetország vagy a kis terület. Figyelemre méltó, hogy Sint Maarten, Málta és Bermuda egyenként több mint 1300 fő/négyzetkilométeres népességgel rendelkezik.
