A Google tavaly indult Flu Trends nevű alkalmazása előrejelzi az influenzajárványok kitörését az Egyesült Államokban. Az emberek jelentős része, hogyha megbetegedett, rákeres az influenza tüneteire a világhálón, az amerikai cég bizonyos keresőszavak gyakoriságát vizsgáló kutatói pedig ezt a jelenséget használják ki az előrejelzések elkészítéséhez. A módszer segítségével elvileg a sertésinfluenza terjedése is megjósolható, és a Google most elkezdte vizsgálni a betegség terjedését Mexikóban.

"Láttunk egy kismértékű növekedést az influenzára jellemző keresésekben Mexikó több részén is, mielőtt a híradások megjelentek a járványról. A mexikói járványtérképünk valószínűleg minden más módszernél előbb mutatja majd meg a várható kitörési pontokat, és ez rendkívül nagy segítséget jelenthet az egészségügyi dolgozóknak, ha nagymértékben emelkedni fog a megbetegedések száma az országban."- nyilatkozta Jeremy Ginsberg a Google Flu Trends kutatója a Reuters-nek.

A kutató elmondta, hogy az, hogy az embereket a sertésinfluenza miatt, most jobban érdeklik az influenzával kapcsolatos információk, mint korábban, nem teszi megbízhatatlanná az előrejelzésüket, mivel más szavakra keresnek azok, akik a hírekre kíváncsiak, mint azok, akik valóban betegek. Tanulmányok szerint az interneten az emberek több mint harminc százaléka keres egészségügyi információkat.